През следващото десетилетие технологиите за възпроизвеждане на звук ще претърпят драматични промени поради преминаването към микроелектромеханични системи (MEMS) – на пазара ще навлязат твърдотелни високоговорители, базирани на свръхчисти силициеви пластини, подобни на тези, използвани при производството на микрочипове. Информацията е на Wall Street Journal.

Повечето съществуващи високоговорители, използвани както в стереосистемите, така и в слушалките, работят на същия принцип. Първият работещ пример на тази структура е представен през 1876 г. от Александър Греъм Бел. Високоговорителят съдържа магнит с намотка, прикрепен към твърда, но гъвкава мембрана. Електрическите импулси, преминаващи през намотката, се преобразуват във вибрации, а диафрагмата ги превръща в движения на въздуха, които възприемаме като звук. Тази конструкция не е съществено променена от изобретяването ѝ, но някои корекции са помогнали на високоговорителите да се поберат в смартфоните и звуковите устройства.

MEMS високоговорителите са със същите компоненти, но сглобени в едно цяло. С по-компактни размери и намалена консумация на енергия, те произвеждат по-добро качество на звука от традиционните високоговорители. Те използват принципа на пиезоелектричеството – механична деформация под въздействието на електрически заряд.

Лидерите на новото поколение звукови технологии са австрийската компания Usound и американската компания xMEMS: инженерите на първата са заменили намотката с магнит с късче силиций, докато в xMEMS предлагат по-различно решение – целият високоговорител, включително вибриращата мембрана, е направен от свръхчист силиций, какъвто се използва при производството на микрочипове. MEMS високоговорителите могат да бъдат с дебелина едва 1 мм, което е една четвърт от дебелината на традиционните високоговорители, заяви техническият директор на USound Андреа Рускони Клеричи – компанията вече предлага модел с дължина 5 мм и ширина 1,4 мм.

Най-голямото приложение на тази технология е пазарът на безжични слушалки, който е около 400 милиона чифта годишно.

Междувременно xMEMS вече е представила своите прототипи на няколко десетки производители, а над 30 от тях вече работят по производството на слушалки и други продукти, базирани на решението, казва основателят на SAR Insight & Consulting, компания, която следи индустрията за аудиотехнологии. Тези устройства ще започнат да излизат на пазара още през тази и следващата година. Един от прототипите на тези слушалки за поставяне в ушите бе подарен на Брайън Луси, звукорежисьор, който е работил с девет носители на „Грами“. Той заяви, че слушалките с твърдотелен високоговорител са станали незаменими за него. Накрая китайската компания Luxshare, която произвежда AirPods на Apple и компоненти за Vision Pro, започна да внедрява технологията. Luxshare. Apple отказаха коментар, но е ясно, че революцията в дизайна на масово произвежданите слушалки не е далеч.