Наскоро холандската компания ASML извърши тестово отпечатване върху силициева подложка с помощта на своя скенер за High-NA EUV литография.

Intel скоро ще повтори същия експеримент, след като завърши инсталирането на първата система Twinscan EXE:5000 в своя изследователски център в Орегон.

Припомняме, че ASML изпрати на Intel този усъвършенстван литографски скенер в разглобено състояние в САЩ още през декември. Едва сега обаче Intel получи всички необходими части и завърши инсталирането на оборудването. Ще е необходимо още известно време за настройка, след което Intel ще може да тества и отпечатването на проводящи линии върху повърхността на силициеви подложки.

Очаква се, че новият клас оборудване ще позволи отпечатването на 1,7 пъти по-компактни елементи върху силициевата пластина. Постигнатата плътност на отпечатване за едно преминаване ще се увеличи 2,9 пъти в сравнение с конвенционалните EUV скенери.

Припомняме, че ASML успя да отпечата линии с плътност 10 nm на своето копие на подобна система. Комбинацията от светлинен източник с дължина на вълната 13,5 nm и оптика с висока числова апертура теоретично позволява на Intel да създава елементи с размер до 8 nm.

Новият скенер Twinscan EXE:5000 ще се използва от Intel за експериментиране с технологията Intel 18A. Той няма да се използва в серийно производство до преминаването към технологията Intel 14A през 2026 година или по-късно, като ще се обработват само няколко слоя чипове, когато това е икономически целесъобразно. Intel възнамерява да използва оборудването на ASML с висока числова апертура за поне 3 поколения чипове.

Скенерът Twinscan EXE:5000 може да обработва 185 силициеви пластини на час. В бъдеще Intel очаква да получи от ASML скенера Twinscan EXE:5200B, който ще може да обработва повече от 200 силициеви пластини на час.

Както обяснява Tom’s Hardware, производителността на такова оборудване на практика ще бъде ограничена от намалената проекционна площ, осигурена от скенер с висока стойност на цифровата апертура. Това същевременно ограничава размера на кристала на чипа, който може да се получи при едно преминаване. Intel ще компенсира това софтуерно чрез възможността за „слепване“ на проекцията на кристала от две части. ASML същевременно увеличава скоростта на движение на платформите, върху които са фиксирани съответно силициевите пластини и проекционното оборудване.

Във всеки случай, при цена от около 400 млн. долара, Twinscan EXE:5000 не може да се произвежда масово, въпреки че ASML вече има поръчки за 10 или 20 такива системи и наскоро изпрати още една от тях на своя втори клиент – белгийската компания Imec. Intel вярва, че въвеждането на така наречената High-NA EUV технология е оправдано, като се има предвид необходимостта от разработване на по-усъвършенствани транзисторни структури. Сред тях са чипове със захранване от задната страна на силициевата пластина, вертикално композирани CFET транзистори и „самосглобяващи се“ структури на молекулярно ниво. Intel ще прекара следващата година в подготовка на High-NA EUV оборудването за масово производство на чипове по технологията Intel 14A. За технологията Intel 18A тя ще се използва само в лабораторията, а не на основната линия за сглобяване.