Представете си, че се прибирате от важна среща и сте следени невидимо от малък „шпионин“ с размерите на монета. Не човек с тъмни очила от холивудски трилър, а малък Bluetooth проследяващ модул, скрит в чантата ви или под бронята на колата ви. В свят, в който такива проследяващи устройства са свободно достъпни във всеки по-голям магазин за електроника, наблюдението е станало достъпно за почти всеки, който има намерение да наруши чужди граници.

За изследователя, журналиста или активиста, чиято работа се пресича с интересите на влиятелни и невинаги приятелски настроени хора, умението да открива подобно устройство вече не е параноя, а основно умение за дигитална хигиена, защото последиците от скритото проследяване могат да бъдат много по-сериозни от загубата на личния живот.

Защо Bluetooth тракерите са идеалното оръжие за проследяване?

Нека започнем с неприятната истина: тракерите като AirTag не са предназначени за проследяване на хора, но криминалният потенциал на използването им стана очевиден почти веднага след появата им на пазара. Ето защо те са толкова ефективни в ръцете на престъпниците:

Микроскопичен размер и прикритост. AirTag е с диаметър само 3 сантиметра и тежи 11 грама – малко по-голям от монета от 5 стотинки. Samsung SmartTag е малко по-голям, но също се побира лесно във всеки джоб или процеп. Визуалното им откриване е почти невъзможно, особено ако нарушителят е проявил изобретателност при поставянето.

Месеци живот на батерията. Apple твърди, че една батерия CR2032 стига за една година използване на устройството, а Samsung обещава до 300 дни за типичния SmartTag. Това означава, че вашата „опашка“ търпеливо ще предава данни за местоположението ви, без да изисква намеса в продължение на месеци.

Глобална мрежа за проследяване. Най-коварното нещо в съвременните проследяващи устройства е използването на милиарди смартфони като ретранслатори. AirTag използва мрежа от близо един милиард свои устройства, чрез която устройствата комуникират със своите собственици. Samsung SmartTag работи чрез мрежата SmartThings Find. Това означава, че не е необходимо нападателят да е наблизо – всеки минувач със смартфон iPhone или Galaxy се превръща в неволен съучастник в проследяването.

Наличност и законност. Проследяващите устройства се продават открито, а покупката им не е подозрителна. Цената на Apple AirTag е около 60 лева за бройка, а Samsung SmartTag е още по-евтин (около 50 лева). За сравнение, професионалните GPS тракери струват в пъти повече и изискват SIM карта.

Кой може да ви следи и защо

Мотивите за тайно проследяване са различни, но за някои категории хора рисковете са особено високи:

Конкуренти и корпоративен шпионаж. Изследователите, работещи с чувствителни търговски данни могат да станат мишена на конкурентни компании. Познаването на вашите движения помага да се изчислят източниците на информация, методите на работа или подготвяните публикации.

Опити за идентифициране на източниците. Журналистите и активистите, работещи с вътрешни източници, са изложени на особен риск. Проследявайки срещите ви, заинтересованите страни могат да идентифицират вашите информатори, което застрашава не само разследването, но и безопасността на хората.

Отмъщение и сплашване. Съобщавано е за случаи на използване на AirTag за престъпления, вариращи от шпиониране на бивши партньори до подготовка на убийства. Хората, чиято работа засяга интересите на влиятелни групи могат да станат обект на психологически натиск.

Събиране на компромати. Редовното проследяване на движенията може да разкрие модели на поведение, лични навици или връзки, които след това се използват за изнудване или дискредитиране.

Вградена сигурност: какво могат да правят самите устройства

Apple и Samsung осъзнаха проблема с наблюдението още на етапа на проектиране на своите тракери и вградиха механизми за сигурност, но тяхната ефективност е ограничена.

iOS защита на AirTag

iOS 14.5 и по-нови версии автоматично откриват, ако чужд AirTag пътува с потребителя за продължителен период от време. Системата анализира bluetooth сигналите и след известно време (обикновено няколко часа) идва известие, в което се казва, че „наблизо е открит AirTag и вашите движения може да са видими за някой друг“.

При получаването на такова известие iPhone ще покаже карта с местата, където проследяващото устройство е било открито в близост до вас, и ще предложи да пусне звука на AirTag, за да го потърсите физически. Тази защита обаче има критични недостатъци:

• Уведомлението се задейства 8 часа след откриването, така че нападателите могат веднага да деактивират маркера дистанционно, след като узнаят адреса;
• Защитата работи само срещу AirTag, но не и срещу SmartTag, Tile или китайските клонинги
• Ако жертвата има Android, маркерът трябва да подаде сигнал през високоговорителя, но звукът често е твърде тих

Android и неговата универсална защита от тракери

От Android 14 насам системата автоматично сканира околната среда за непознати Bluetooth тракери, които пътуват с потребителя. iOS 17.5 въвежда обещаната защита срещу AirTag и други проследяващи устройства, включително несертифицирани Bluetooth устройства.

Това е важна стъпка, но проблемът е, че много проследяващи устройства все още остават „под радара“ на вградените защити, особено модифицирани устройства или клонинги с променени сигнатури.

AirGuard: вашият цифров детектор

Ако вградената защита не ви устройва, време е за нещо по-сериозно. AirGuard е кросплатформено решение с отворен код, създадено от изследователи от Техническия университет в Дармщат (Германия), което се е превърнало в златен стандарт за защита от проследяващи устройства.

Защо AirGuard е по-добър от вградената защита

Изследванията показват, че AirGuard открива AirTag много по-бързо и по-добре от вградените алгоритми. Специфични предимства:

• Универсалност. AirGuard открива AirTag, Samsung SmartTag, проследяващите устройства на Google Find My Device и други Bluetooth маяци, включително самоделни и модифицирани версии.
• Степен на откриване. При тестовете AirGuard откриваше проследяващи устройства в джоба и раницата по-бързо от вградения локатор на Apple, а при някои сценарии (например, проследяващо устройство в автомобила) само AirGuard успяваше да открие всички устройства, докато iOS изобщо не можеше да открие маяка.
• Подробна информация. Приложението не само уведомява за откриването – то показва карта на първото откриване на проследяващото устройство, показва силата на сигнала (RSSI) и позволява възпроизвеждане на звук на поддържаните устройства.
• Работа във фонов режим. AirGuard сканира околната среда във фонов режим и ви уведомява при откриване на проследяващо устройство на 3 различни места, като свежда до минимум фалшивите сигнали от съседски устройства.

Как да използвате AirGuard

Приложението е достъпно безплатно в Google Play Store и Apple App Store. Кодът винаги е отворен за проверка, което свежда до минимум възможността за зловреден софтуер.

След като бъде инсталиран, AirGuard работи автоматично. Можете да промените чувствителността на откриване в настройките – за по-голяма сигурност си струва да изберете максималната чувствителност, въпреки че това може да увеличи фалшивите положителни резултати в пренаселени райони.

Когато бъде открито подозрително проследяване, приложението ще покаже:

• Видът на откритото устройство (AirTag, SmartTag, Tile или неидентифициран тракер);
• Време на първото и последното откриване;
• Карта с местата, където тракерът е бил забелязан близо до вас;
• Графика на промените в силата на сигнала, за да разберете дали тракерът се приближава или отдалечава;

Допълнителни инструменти за напреднали потребители

В допълнение към AirGuard има няколко специализирани приложения за подробен анализ на Bluetooth средата:

Bluetooth скенери с общо предназначение

• LightBlue Explorer (Android/iOS) – Bluetooth скенер с общо предназначение, който показва всички устройства в близост с техните имена, услуги и сила на сигнала. Полезен е за ръчно анализиране на подозрителни устройства с неочевидни имена, като например набор от случайни символи или „тракер“.
• MetaRadar (Android) – Специализира в намирането на скрити Bluetooth устройства. Показва MAC адреси, сила на сигнала (RSSI) и типове устройства. Изисква технически познания, но дава по-задълбочен анализ на средата.
• WiGLE (Android) – Въпреки че основната функция на приложението е да картографира Wi-Fi мрежи, то също така сканира и показва Bluetooth устройства на карта. Може да бъде полезно за улавяне на местата за откриване на проследяващи устройства в контекста на разследване.

Разширяване на възможностите за откриване

Основните скенери са ограничени от мощността на вградената антена на смартфона. За сериозна работа си струва да се обмислят външни USB Bluetooth адаптери с по-чувствителни антени. Те значително увеличават радиуса на приемане и могат да откриват слаби сигнали, които смартфонът пропуска.

Съществуват и специализирани радиочестотни детектори, способни да откриват различни видове предавателни устройства, но за повечето задачи ще са достатъчни добър смартфон и подходящ софтуер.

Какво да направите, ако откриете проследяващо устройство: инструкции стъпка по стъпка

Откриването на подозрително устройство е само първата стъпка. По-нататъшните действия зависят от ситуацията, но общият алгоритъм е следният:

Стъпка №1: Не се паникьосвайте и не се издавайте

Ако подозирате, че сте под наблюдение, важно е да не демонстрирате, че е открито проследяване. Действайте естествено, докато се окажете на безопасно място.

Стъпка №2: Документирайте откриването

Направете скрийншоти на известията от AirGuard или от вградената система за сигурност. Документирайте времето, местоположението и обстоятелствата на откриването. Тази информация може да ви е необходима пред правоприлагащите органи.

Стъпка №3: Физическо намиране на проследяващото устройство

Използвайте функцията за възпроизвеждане на звук в приложението (ако се поддържа от намереното проследяващо устройство). AirTag и повечето други тракери имат вграден високоговорител. Ако не се възпроизвежда звук, високоговорителят може да е бил умишлено повреден – на пазара има модифицирани тракери с изключен високоговорител.

Основните места, които трябва да търсите:

• Лични вещи: джобове на дрехите, вътрешни отделения на чанти и раници, калъфи за телефони и лаптопи
• Автомобил: под бронята, по вътрешните страни на калниците, зад регистрационните табели, под долната част на автомобила, в багажника
• Велосипед: под седалката, в рамката (ако има кухини)
• Работно място: под бюрата, в чекмеджетата, залепени на машини

Стъпка №4: Безопасно премахване

Имате няколко възможности:

• Пълно прекъсване на връзката. За AirTag завъртете задния капак обратно на часовниковата стрелка и извадете CR2032 батерията. За Samsung SmartTag принципът е подобен. При физическо изключване собственикът ще спре да получава известия за местоположението.
• Получаване на информация за собственика. Доближете AirTag до гърба на смартфон с Android, поддържащ NFC, и информацията за собственика може да се покаже. Това обаче се случва само ако проследяващото устройство е настроено на режим „Изгубен“.
• Временно спиране. Можете да преустановите изпращането на известия за местоположение за срок до 24 часа, но това не решава проблема драстично.

Стъпка №5: Правни съображения

В повечето държави скритото проследяване без съгласие е престъпление. Използването на такива устройства за проследяване на хора без тяхното съгласие е престъпление в много страни по света. Свържете се с правоприлагащите органи.

Samsung SmartTag и Tile: характеристики на други екосистеми

Въпреки че AirTag на Apple получи най-голяма публичност в контекста на нежеланото проследяване, други производители също произвеждат потенциално опасни устройства.

Samsung SmartTag работи само с телефони Galaxy чрез приложението SmartThings, което ограничава мрежата за откриване в сравнение с AirTag. Samsung пусна актуализация на приложението SmartThings, която позволява проследяването на странични лица на SmartTag в близост. SmartTag+ поддържа Ultra-Wideband технология за точно позициониране, подобно на AirTag. Новият SmartTag2 е получил подобрена защита IP67 и възможност за сканиране чрез NFC за информация за ползвателя.

Tile: независима екосистема

Проследяващите устройства Tile работят в собствена мрежа, която е ограничена до потребители с инсталирано приложение Tile. Това означава, че ефективността на Tile зависи от броя на активните потребители на приложението, което ги прави по-малко атрактивни за нападателите в региони със слаба разпознаваемост на марката.

Tile Pro има ограничение на обхвата – не позволява проследяване, ако проследяващото устройство се отдалечи на повече от 120 метра, което също намалява потенциала му за дългосрочно проследяване.

Превенция: как да намалите рисковете

Най-добрата защита срещу дигитално преследване е превенцията. Няколко прости навика могат значително да намалят рисковете за вас:

Редовни проверки

Направете сканирането за проследяващи устройства част от рутинните си действия за сигурност. Стартирайте AirGuard или подобни приложения на местата, където прекарвате много време: вкъщи, в офиса, в колата. Бъдете особено внимателни, след като посетите обществени места, срещнете непознати или пътувате.

Физическа бдителност

Периодично проверявайте вещите си, особено чантите, раниците и колата. Проследяващите устройства често са прикрепени с магнити или двойнозалепваща лента – следете за подозрителни предмети на неочаквани места.

Управление на цифровите отпечатъци

Ако работата ви е високорискова, помислете за използването на няколко устройства за различни задачи. Основен телефон за ежедневна работа, отделен за чувствителни контакти. Това ще затрудни корелацията на движенията ви.

Бъдещето на защитата от проследяване

Индустрията разбира сериозността на проблема с нежеланото проследяване. Apple и Google работят заедно за създаването на индустриален стандарт, който ще позволи на потребителите както на iOS, така и на Android да бъдат уведомявани, ако устройство за проследяване се използва против тяхната воля.

Въпреки това технологичната надпревара продължава, като нападателите намират начини да заобикалят защитите, а производителите трябва постоянно да подобряват системите за откриване. В тази ситуация личната ви информираност и активното използване на средства за защита остават най-добрата гаранция за безопасност.

Заключение: цифровата бдителност като начин на живот

Светът, в който наблюдението е достъпно за всеки с основни технически умения изисква ново ниво на цифрова грамотност. Това важи с особена сила за хората, чиято професионална дейност може да предизвика нежелано внимание – журналисти, изследователи, активисти, предприемачи.

Bluetooth проследяващите устройства са нож с две остриета на съвременните технологии. От една страна, те решават реалния проблем с изгубените вещи и помагат на милиони хора по света. От друга страна, те създават съвсем нов тип заплаха, с която човечеството все още не се е научило да се бори ефективно на законодателно и техническо ниво.

Вашата защита започва с разбирането на заплахата и завършва с редовното прилагане на контрамерки. Инсталирайте AirGuard или подобни приложения, научете техните възможности, превърнете проверката за тракери в част от рутинната си програма за сигурност и помнете: в света на цифровото наблюдение параноята не е психическо разстройство, а здравословен отговор на реалните заплахи.

Технологиите ще се развиват, методите за проследяване ще стават все по-усъвършенствани, но основният принцип остава същият: тези, които са наясно със заплахата и са подготвени да се справят с нея, имат много по-голям шанс да запазят личния си живот и сигурност. Не позволявайте на дигиталните кръвопийци да изсмучат личния ви живот – бъдете една крачка пред тези, които искат да ви следят.