Изтребителите от шесто поколение ще действат като летящи командни центрове, които ще събират данни от сателитите, дроновете и сухопътните войски, след което незабавно ще споделят тези данни, за да вземат по-бързи и по-интелигентни решения.

За да подобри значително въздушната си мощ, Китай показа това, което твърди, че е първият в света изтребител от шесто поколение – голям и мощен самолет с характеристики, които предполагат сериозна крачка напред във военното инженерство.

С тегло от близо 100 000 килограма, този нов самолет е предназначен да лети и да доминира на бъдещите бойни полета. Китай обяви този нов изтребител точно в момента, в който Военновъздушните сили на САЩ споделиха нови подробности за своя стелт изтребител от шесто поколение – F-47.

Междувременно Европа и Япония работят и по друг усъвършенстван проект – GCAP Tempest. Тези изтребители от шесто поколение поставят началото на нова ера във военното дело. Тези изтребители са създадени за войните на бъдещето – войни, които ще разчитат повече на стелт, сензори, оръжия с голям обсег и екипна работа между пилотираните самолети и безпилотните летателни апарати.

Въпреки че те все още се разработват, изданието IE вече разполага с достатъчно подробности, за да разбере как биха могли да изглеждат тези бъдещи бойни птици.

Какво представляват поколенията на изтребителите?

Изтребителите се разделят на „поколения“ въз основа на технологиите, които предлагат на бойното поле. Така например първото поколение въвежда базовите реактивни двигатели след Втората световна война със самолети като F-86 Sabre и МиГ-15.

Второто поколение добавя радар и ранни ракети с топлинно насочване, а изтребителите като F-104 Starfighter са от тази епоха. В третото поколение самолетите стават по-универсални и могат да изпълняват различни мисии. Започват да се използват и по-добри двигатели, известни като турбовитлови.

След това идва четвъртото поколение с изтребители като F-16 и Су-27. В тях се появяват цифрово управление на полета, по-добри материали и по-съвършена авионика.

Петото поколение, което включва F-35 Lightning II и китайския J-20 Mighty Dragon, въведе технологията стелт. Тези самолети са трудно откриваеми от радарните и топлинните сензори.

Освен това те разполагат с мощни радари и софтуер, който помага на пилотите да опознаят бойното поле в реално време. Днес обаче светът бавно преминава отвъд петото поколение.

Какво представляват самолетите от „шесто поколение“?

За разлика от по-старите изтребители, които се фокусираха върху бързината и маневреността, самолетите от шесто поколение се стремят да оцелеят и да спечелят в различен вид борба. Тези изтребители ще бъдат по-трудни за откриване, ще могат да летят по-далеч и ще могат да контролират и да работят заедно с дронове в битката.

Те не са просто летящи оръжия; те са въздушни командни центрове.

Джон Хоен, експерт по отбранителна политика в RAND, заяви пред Interesting Engineering, че все още няма фиксирано определение. Но като цяло тези самолети са по-невидими от F-35 и F-22; имат по-голям обсег и са наситени със сензори и електроника.

„Първият самолет, който забележи врага, обикновено печели“, казва той. Ето защо способността да откриваш стелт целите и да останеш скрит сега е по-важна от суровата скорост или маневреността.

Ето защо тези модерни бойни птици използват нови форми, покрития и системи, за да останат скрити от радарите, сензорите за топлинно откриване и други технологии за проследяване. Тези самолети също така летят по-далеч и имат по-голяма мощност. Новите двигатели са проектирани така, че да осигурят на тези самолети по-далечен обсег и повече енергия за работа на високотехнологичните системи.

Очаква се техните радари и сензори да откриват враговете от по-далечно разстояние, дори ако врагът използва стелт. Една от най-големите промени обаче е, че тези изтребители вече няма да се бият сами.

Те ще бъдат обединени с дронове, известни като „верните крилати помощници“, които ще летят заедно с пилотираните самолети. Тези безпилотни системи могат да разузнават, да заглушават вражеските радари и да извършват атаки. Изкуственият интелект (ИИ) също ще играе голяма роля.

ИИ не само ще помага при управлението на самолета; той ще помага при планирането на мисиите, избора на целите и избягването на заплахите. Пилотът ще бъде по-скоро командир, който ще работи с машините и другите единици във въздуха, по суша, по море, в космоса и в киберпространството.

Тази промяна е необходима, защото съвременната противовъздушна отбрана значително се подобри.

„Преходът към самолети от шесто поколение се налага, понеже съвременната противовъздушна отбрана се е подобрила дотолкова, че държавите са загрижени за оцеляването на своите самолети от пето поколение. Освен това те трябва да се сражават от по-далечни разстояния“, добавя Хоен.

„Има много държави, които се интересуват от самолетите от шесто поколение. Съединените щати и Китай имат две програми за шесто поколение. Съществува европейско сътрудничество, наречено FCAS. И отделно сътрудничество между Обединеното кралство, Италия и Япония, което се нарича GCAP. Смята се, че Русия също работи по свой собствен проект.“

US F-47 NGAD: Стелт++, висока скорост, голям обхват и работа в екип

Изтребителят от шесто поколение на ВВС на САЩ е F-47, част от програмата Next-Generation Air Dominance (NGAD). Генерал Дейвид Олвин, началник на Военновъздушните сили на САЩ, неотдавна разкри нови подробности за този изтребител, като го нарече „Stealth++“, посочвайки сериозен скок отвъд днешните стелт възможности.

Той заяви, че F-47 ще лети със скорост над Мах 2 и ще има боен радиус от 1000 морски мили (около 1150 мили или 1850 км). Това е с близо 50% повече от F-35 и със 70% повече от F-22.

Този по-голям обсег означава, че той може да нанася удари по-дълбоко във вражеската територия без презареждане с гориво. Очаква се да влезе в експлоатация преди 2030 г. F-47 ще работи и с дронове без екипаж в ролята на пилотиран и безпилотен съвместен обект (MUM-T).

Той ще носи тежка комбинация от сензори, оборудване за електронна борба и оръжия „въздух-въздух“ и „въздух-земя“. Въпреки че точните данни за полезния товар остават класифицирани, дизайнът му е предназначен да осигури „уникални дилеми за противниците“, казва Олвин.

„Това не е просто реактивен самолет, а система, създадена, за да превъзхожда и да се бори с всяка заплаха.“

Китайският J-36: Стратегическо ограничаване на въздушното пространство и дълбоко проникване в него

Китайският изтребител от шесто поколение, неофициално наречен J-36, е пряк отговор на въздушната мощ на САЩ, особено в Тихоокеанския регион. По данни от открити източници J-36 е дълъг около 75 фута и тежи между 99 000 и 119 000 килограма, което е много повече от петото поколение J-20.

Смята се, че той използва конструкция с три двигателя за по-голям обхват и по-голяма бордова мощност.

Бойният му радиус се оценява на около 1500 морски мили, което му позволява да изпълнява мисии на далечни разстояния дълбоко в западната част на Тихия океан.

Според китайски военни доклади J-36 е проектиран да блокира въздушното пространство на американските изтребители и бомбардировачи като B-21 Raider, потенциално за два часа. Той ще постигне това, като действа от дистанция на изчакване, потиска въздушната отбрана и поразява проникващите щурмови самолети, преди те да достигнат целите си.

J-36 вероятно ще носи голям вътрешен оръжеен товар, вероятно надхвърлящ 10 000 кг, включително ракети с далечен обсег и системи за електронно нападение. Неговата конструкция с двойна кабина, разположена една до друга, поддържа управление на безпилотните летателни апарати в реално време.

Освен това разполага с високотехнологичен радар, мощни изчислителни системи и пълноспектърна система за укриване, за да се скрие от радарите, топлинните сензори и електронното проследяване. Китайски източници предполагат, че той може да влезе в употреба до 2030 г., ако не и по-рано.

Защо това е важно

Въздушното превъзходство винаги е било ключово за спечелването на войните. Който контролира небето, може да защитава своите сили, да поразява вражеските цели и да събира разузнавателна информация. Истинският изтребител от шесто поколение дава на една държава възможността да прави всичко това по-добре от всеки друг.