Днес Британският орган за защита на конкуренцията и пазарите (CMA) окончателно одобри сделката за сливане на мобилните оператори Vodafone и Three UK, която ще доведе до разширяване на покритието на техните 5G самостоятелни (SA) широколентови мрежи. Слятото дружество обаче ще трябва да спазва нови правни задължения, както и такива за контрол на потребителските цени.

Сливането, за което се твърди, че е на стойност над 15 млрд. паунда и при което Vodafone ще запази 51% от бизнеса, а CK Hutchison (Three UK) ще притежава 49% беше рекламирано от операторите като „чудесно за клиентите, чудесно за страната и чудесно за конкуренцията“, като същевременно ще доведе до големи инвестиции в размер на 11 млрд. паунда за модернизиране на мобилната (широколентова) инфраструктура и мрежовото покритие на 5G в Обединеното кралство. Това би помогнало и за постигането на целите на правителството за 5G.

CMA най-накрая заяви че сделката, с няколко корекции на гореспоменатите ангажименти, всъщност може да „разреши опасенията за конкуренцията, установени през септември и позволи сливането да продължи“.

Както Vodafone, така и Three UK реагираха положително на тези промени и днес сливането получи окончателно одобрение за осъществяване.

Главният изпълнителен директор на Vodafone Маргерита Дела Валие заяви в предаването Today на BBC, че инвестиционната програма на стойност 11 млрд. паунда ще бъде „изцяло самофинансирана“ от компанията.

„Самофинансиране означава, че няма допълнителни разходи от публично финансиране и няма допълнителни разходи за нашите клиенти.“

каза тя

Това е последният пример за консолидация на пазара на мобилни услуги в Обединеното кралство. През 2010 година Orange и T-Mobile се обединиха, за да създадат EE, която през 2016 година бе погълната от BT. След това, през 2021 година CMA одобри сливането на Virgin Media и O2 на стойност 31 млрд. паунда. Тези сделки бяха последвани от съкращения на работни места. EE съкрати 1200 служители в месеците след сливането на Orange и T-Mobile, а след това още 550 през следващата година.

Vodafone и Three вече заявиха, че сливането им ще създаде хиляди нови работни места, но профсъюзът Unite предупреди в миналото, че сделката може да увеличи сметките на клиентите с допълнителни 300 паунда годишно и да доведе до закриването на до 1600 работни места.