В продължение на много години Intel бе лидер на пазара на процесори. Имаше периоди, в които AMD успя сериозно да разклати позицията на този водещ производител. Но през последните години се наблюдава сериозно засилване на конкуренцията. И въпреки че сега Intel държи значителен пазарен дял, компанията вече играе ролята на догонващ. Може би по този случай специалистите на Tom’s Hardware съставиха свой интересен рейтинг на петте най-добри процесора на Intel в историята на компанията.

Първото място в класацията е отредено на легендарния процесор Core 2 Quad Q6600. Историята на появата на този процесор е свързана с успешното стартиране на фамилията Core. В стремежа си към повишаване на честотата компанията доведе до задънена улица фамилията процесори на архитектурата NetBurst. Това беше период на възход за процесорите AMD Athlon 64 и на залез за процесорите Intel Pentium.

Но всичко това се промени с излизането на Core. Новите процесори бяха развитие на мобилната, енергийно ефективна серия Pentium M. Процесорите Core бяха по-икономични, работеха на по-ниски честоти, но бяха категоричен победител в сравнение с по-старите процесори и конкуренти. След успешното представяне на серията Core 2 през 2006 г., година по-късно беше представен Core 2 Quad Q6600. Това беше първият четириядрен процесор за масовия потребителски пазар. Процесорът се състоеше от два кристала с по две ядра Core. Това беше едно твърде грубо решение с определени недостатъци. Но дори и в този случай този процесор доминираше над по-късните четириядрени процесори на AMD. Core 2 Quad Q6600 успешно се конкурираше дори с процесорите AMD Phenom II X4 от 2009 г. Core 2 Quad Q6600 беше обичан и от ентусиастите и овърклокърите, тъй като можеше да бъде овърклокнат, за да се изстиска от него доста осезателен ръст на производителността.

Експертите на Tom’s Hardware отредиха второто място на процесора Core i9-13900K. Появата на този процесор беше предшествана от тежка борба с AMD. Първите години на второто десетилетие преминаха под знака на Intel, но това доведе до постепенен застой и липса на иновации, когато напредъкът от поколение на поколение беше незначителен. А след 2014 г. компанията в продължение на няколко години произвеждаше процесори, базирани на 14 nm технологичен процес в различните му разновидности.

През 2017 г. AMD се завърна във висшата лига с пускането на Ryzen и започна бързо да възвръща загубените позиции, като представяше все по-бързи процесори с всяко ново поколение Zen. В опит да си върне предимството Intel успя да представи бързата архитектура Alder Lake и 12-ото поколение Core. В следващото поколение компанията увеличи броя на ядрата и най-накрая възстанови паритета с конкуренцията. Флагманът Core i9-13900K получи 8 производителни ядра с HT и 16 икономически ядра, което дава общо 32 нишки. Това изчислително чудовище все още е актуално, тъй като Core от 14-о поколение използва същата архитектура и всички подобрения бяха сведени до едно леко повишаване на честотите.

Третото място е отредено на процесора Core i7-920. Тези процесори се появиха през 2008 г. в рамките на излизането на новата архитектура Nehalem като опит за развитие на сегмента на високопроизводителните процесори. Core 2 бяха ограничени само до две ядра, докато Core 2 Quad се превърна в хибридно решение, използващо два кристала. Nehalem предлагаше четири ядра с L3 кеш и с поддръжка на Hyper-Treading, което означаваше, че процесорите могат да обработват осем нишки. Тези процесори за първи път предложиха и триканален достъп до паметта с поддръжката на DDR3. Новата линия процесори беше позиционирана като решение за ентусиасти, но по-младшият Core i7-920 имаше достъпна цена. Той се продаваше под $300, което му осигури голяма популярност.

Четвъртото място е заето от Core i5-2500K. Този процесор е наистина легендарен и вероятно все още присъства в компютрите на някои от нашите читатели. Той принадлежи към поколението Sandy Bridge, което затвърди доминацията на Intel. Процесорите предлагаха известно унифициране на кристала на CPU, интегрираната графика и контролера на паметта. Отличната комбинация от производителност и цена им осигури масов успех. Освен това следващите поколения не показаха толкова забележимо увеличение на производителността, така че Core i5-2500K беше оптималният избор за геймърски компютър за няколко години напред. Процесорът беше и най-добрият избор за почитателите на овърклока поради отключения си множител и добрия си честотен потенциал. При все това Core i5-2500K имаше само четири ядра, а ако искахте повече, можехте да си купите Core i7-2600K, който поддържаше Hyper-Treading и работеше с осем нишки.

Петото място е отредено на Intel 8086. Това е пионерът, който постави началото на историята на процесорите с архитектура x86. Този чип се появи през 1978 г., когато имаше сериозни конкуренти от страна на Motorola и Zilog. Но именно Intel 8086 се превърна в лидер, като постепенно зае 85% от пазара на 16-битовите процесори по това време. За това допринесе успехът на компютрите IBM PC, базирани на оптимизирания и леко орязан Intel 8088. Именно с тях и започва историята на персоналните компютри.

Фамилията процесори Alder Lake заслужава специално внимание. Това е знаково поколение за Intel, което се появи на фона на сериозната конфронтация с AMD Ryzen. Alder Lake са първите хибридни процесори с различни ядра, плюс дългоочаквания преход към новия 10 nm технологичен процес. Флагманът Core i9-12900K показа сравнима производителност с AMD Ryzen 9 5950X и струва по-малко.