Когато сглобих първия си компютър, си помислих, че PCIe слотът не става за нищо друго, освен за включване на графична карта, и останах доволен, след като поставих моя „графичен спътник“ в системата. За съжаление, тази тенденция продължи по-дълго, отколкото бих искал да призная, докато не се сблъсках със ситуация, в която се наложи да си набавя допълнителни адаптерни карти, след като I/O портовете на дънната ми платка се оказаха недостатъчни за моите експериментални приключения.

Това ме подтикна да започна да търся в eBay, на пазари за употребявани стоки и в онлайн магазини интересни PCIe карти, които да мога да поставя в компютрите от моя арсенал.

USB разширителните карти са евтино, но надеждно подобрение за повечето компютри

Вече съм задръстил USB портовете на дънната си платка.

Да приемем, че имате система от ниския ценови клас, като моята, която разполага с около два USB 2 порта на задния панел, за клавиатура и мишка, както и с четири допълнителни USB 3 (и техните варианти) порта на обратната страна (и още два върху корпуса) за допълнителни аксесоари. Е, с всички тези устройства за продуктивност, които се предлагат на пазара, лесно е да запълните всички портове. Да вземем за пример моята конфигурация.

Така например, графичният ми таблет и MasterHUB-контролният панел са почти задължителни за задачите ми, свързани с продуктивността. Щом добавя към уравнението микрофона, донгъла за слушалки, Bluetooth адаптера и уеб камерата, в крайна сметка запълвам всичките USB портове на дънната платка. Поради това се налага да изваждам някои от тях, когато искам да добавя донгъла на контролера и картата за запис за гейминг нуждите си. Същото важи и всеки път, когато искам да добавя още един ISO файл към USB флаш стика Ventoy, да флашна микроконтролер с кода, който съм написал с толкова труд, или да запиша операционна система на microSD карта.

Да оставим експериментите настрана – когато имате стара AM4 система, сглобена от евтини компоненти като моята, не е необичайно дънната платка да няма нито един USB Type-C порт. Добавянето на PCIe-USB адаптер реши тези проблеми незабавно, тъй като вече не се налага да се протягам към задните I/O портове на компютъра си и да се занимавам с USB кабели и донгъли всеки път, когато преминавам от работен режим към режим за игри (и обратно). Имам дори USB Type-C разширителен адаптер, за да използвам бързия USB стандарт за преносимите игрови конзоли и външни SSD дискове. И тъй като вече става дума за устройства за съхранение…

Адаптерите от PCIe към NVMe са също толкова полезни, когато ви свършат M.2 слотовете

Особено когато използвате дънна платка от ниския ценови клас.

Като се има предвид колко претрупана е станала Windows 11, операционната система може да заема доста място на системния диск. По същия начин приложенията с отворен код и инструментите за продуктивност изискват собствено пространство за съхранение, а да не говорим за обема на паметта, от който се нуждая за кратки RAW кадри от B-roll за моите проекти за видеоредактиране.

Що се отнася до игрите, съвременните заглавия са станали изключително обемисти, а някои е-спортни игри и MMORPG-та могат да заемат стотици GB пространство за съхранение. Имам SSD диск от 1 TB, който едва побира няколко AAA игри. Всъщност ситуацията с пространството за съхранение при мултиплейър игрите е излязла толкова извън контрол, че се наложи да изтрия пакетите с текстури и графичните модификации за моите игри, само за да запазя свободното пространство над 10%. Благодарение на MoE offloading, на геймърския си компютър изпълнявам и локални обемисти LLM в диапазона 20B–40B, което допълнително утежнява дилемата с пространството.

За задачите по видеоредактиране и хостинг на LLM, никой обикновен SATA SSD няма да има същите скорости като своя NVMe еквивалент. За щастие, PCIe-to-NVMe адаптерите могат да решат този проблем, като добавят допълнителни M.2 слотове. Тези, които използвам за моите PCIe Gen 4 SSD дискове, също са доста евтини, което ги прави добра инвестиция за задачи, свързани с производителността, които изискват светкавичните скорости на NVMe дисковете.

Мрежовите карти могат да повишат скоростта на мрежата при кабелните системи

Или можете да изберете безжична карта, ако искате по-добри Wi-Fi скорости.

Въпреки че 2.5GbE портовете станаха доста по-разпространени при съвременните дънни платки, при по-евтините модели може да се окажете с 1G връзка. Сега, не бих стигнал дотам да кажа, че по-бавният стандарт е напълно неприложим. Въпреки това, ако се занимавате с толкова много локални архивирания, SMB трансфери и iSCSI експерименти, колкото мен, със сигурност ще ви трябват по-бързи Ethernet възможности. Освен това е факт, че бюджетните дънни платки могат да имат вградени Ethernet контролери с ниско качество, което може да доведе до прекъсвания на интернет връзката или до случаи, в които те не отговарят.

Една специализирана Ethernet карта може да помогне както за скоростта, така и за проблемите със свързаността, и това е още преди да заговорим за безжичните карти. Освен ако не разполагате с дънна платка от висок клас с бърза Wi-Fi връзка, може да искате да инвестирате в специализирана безжична мрежова карта, за да намалите латентността в игрите, особено ако не сте привърженик на кабелния Ethernet.

Можете да свържете още по-интересни PCIe карти към домашния си сървър

Досега разгледах само обичайните PCIe аксесоари за обикновените ежедневни компютърни системи, но ако разполагате с домашна лаборатория, можете да експериментирате с множество полезни устройства. HBA картите, например, са изключително полезни за работни станции, предназначени за интензивно архивиране, а можете дори да си набавите SAS-съвместими карти, за да използвате евтини рециклирани корпоративни твърди дискове, които разчитат на SAS връзка. IPMI картите, от друга страна, са истинско спасение при отстраняването на проблеми, тъй като ви позволяват да получите достъп до BIOS-а на компютъра и да видите видеоизхода му дистанционно от друга система.

Към оригиналната статия в makeuseof има интересни коментари. Ето един от тях:

Следва обаче да се отбележи, че при някои дънни платки включването на каквото и да е устройство в определен свободен PCI-E слот ще доведе до намаляване на производителността на слотовете, които са били заети преди това. За повече подробности проверете ръководството за дънната платка.