Huawei и SMIC патентоваха технология за производство на 3-нанометрови полупроводници по метода SAQP. Технологията дава възможност за производство на чипове без оборудване за дълбока ултравиолетова литография, чието използване е забранено на Huawei от санкциите на САЩ.

В края на март 2024 г. Huawei Technologies патентова технологията за производство на 5 nm чипове по метода SAQP (Self-Aligned Quadruple Patterning). Партньор на компанията беше доставчикът на правителствено оборудване SiCarrier.

Методът включва четворно патерниране на линиите върху силициевите пластини. Той увеличава плътността на транзисторите върху пластината, а с това и производителността на чипа. Методът позволява използването на оборудване за фотолитография в условия на дълбока ултравиолетова светлина за производство на чипове по технологичен процес от 7 nm и повече. Но тази нова технология е подходяща и за 3 nm чипове.

Както отбелязва изданието Tom’s Hardware, разходите за производство на 5nm или 3nm чипове с помощта на SAQP почти сигурно ще бъдат значително по-високи, отколкото при използване на EUV оборудване. Независимо от това, патентът за 3nm производство чрез SAQP е много важен за китайската полупроводникова индустрия (особено за разработването на суперкомпютри).

Досега само тайванската компания TSMC, най-големият доставчик на полупроводници в света, е успяла да овладее авангардния 3nm процес. Тя произвежда чиповете за Apple и Qualcomm.