Wave Engine Corporation, компания на университета в Мериленд, е разработила усъвършенстван импулсен реактивен двигател с цифрово управление за дронове и е изпратила първата партида на своите партньори. Конструкцията на двигателя няма движещи се части.

Компанията представи първия прототип през март, а сега Wave Engine обяви търговските доставки. Доста шумното устройство, което „диша“ огън, скоро ще бъде инсталирано на реални дронове.

Доставката на първите двигатели J-1 е предназначена за „аерокосмически главен изпълнител, който сключва договори с американското правителство“. Компанията твърди, че има и други клиенти, които работят по интегрирането на J-1 в своите дронове.

Двигателят, който прилича на издължен тромбон, е идеално пригоден за фюзелажа на безпилотните летателни апарати. Той е предназначен за високоскоростни дронове с общо тегло до 90 кг. Самият двигател тежи 8,2 kg и е с размери 14 x 32 x 163 cm. Той може да работи с различни горива, включително бензин, биоетанол или реактивно гориво на керосинова основа, като генерира тяга до 245 N.

За разлика от роторните двигатели, импулсният реактивен двигател премахва необходимостта от движещи се части. Той разчита на налягането, предизвикано от горенето, което изтласква горещите газове и създава тяга. Горенето протича с прекъсвания, като горивото и въздухът се запалват в камерата, повишавайки температурата и налягането, за да изтласкат горещите газове от двата края на тръбата и да създадат тяга. Процесът води до частичен вакуум, който кара тръбата да засмуква свеж въздух, започвайки процеса отначало.

Технологията на импулсните двигатели съществува от началото на 20-ти век, но Wave я е модернизирал със съвременни изобретения като електронното управление и смята, че тя е подходяща за индустрията на безпилотните летателни апарати. Сред предимствата компанията посочва рентабилността и възможността за бързо увеличаване на производството на дронове. В допълнение към J-1, компанията Wave Engine работи и по по-големия двигател K-1, който ще има тяга до 979 N за самолети с тегло до 454 кг. Фамилията от нови двигатели е тествана при скорост 322 км/ч.