Американски изследователи разработиха миниатюрно устройство, способно едновременно да обработва информация и да съхранява данните за предварително получени сигнали. Принципът му на действие наподобява поведението на невроните в човешкия мозък. Резултатите от изследването са публикувани в списание Science Advances.

Технологията се основава на тънък слой мек полимерен материал, разположен между два метални електрода. Според Националната научна фондация на САЩ (NSF), полимерният филм е приблизително 40 000 пъти по-тънък от човешки косъм.

Когато е изложен на електрически сигнали, материалът извършва микроскопични механични движения. Благодарение на свойствата си, той може да съхранява информация за предишни стимули и да я използва за обработка на нови сигнали. По този начин едно устройство изпълнява функции, които в конвенционалната компютърна архитектура изискват отделни компоненти.

Изследователите сравняват този принцип с начина, по който нервните клетки натрупват електрически заряд и, когато достигнат определен праг, предават сигнал към други неврони. Използването на механични процеси в наномащаб позволява създаването на устройства с необичайни изчислителни свойства.

Разработчиците вярват, че технологията може да формира основата за ново поколение енергийно ефективна електроника. Комбинирането на съхранение и обработка на информацията в един елемент би могло потенциално да намали размера на изчислителните системи и да намали консумацията на енергия. Създаването на напълно функционални компютри, базирани на тази технология, обаче е все още далеч.