Група бивши служители на BlackBerry опитват да върнат една почти забравена идея в центъра на модерния смартфон – физическата клавиатура. Проектът е дело на компанията Clicks, а новото устройство носи името Communicator и е замислено като телефон за хора, които искат да пишат по-бързо, по-прецизно и с по-малко разсейване.

Зад идеята стои съоснователят на Clicks Jeff Gadway, който дълги години е бил част от маркетинговия екип на BlackBerry. По думите му днешните смартфони са се превърнали в универсални устройства, които правят „по малко от всичко“, но вече не са наистина отлични в една конкретна задача – комуникацията. Именно затова екипът решава да се фокусира върху нещо, което почти изчезна от пазара – хардуерна клавиатура, ориентирана към писане, работа и бързи действия.

Компанията не започва от нулата. Още през 2024 г. Clicks пуска първите си калъфи с вградена клавиатура за съществуващи смартфони, а по-късно разработва и т.нар. Power Keyboard – плъзгаща се клавиатура, която се прикрепя към телефона и разполага със собствена батерия и безжично зареждане. Според създателите тактилната обратна връзка и реалните бутони позволяват по-уверено писане и по-малко грешки, особено когато потребителят работи в движение.

С Communicator обаче Clicks прави следващата логична крачка – това вече е самостоятелен смартфон с вградена физическа клавиатура, оформена с ергономично извити бутони и ясна ориентация към бързи съобщения и продуктивност. Устройството работи с Android 16, разполага с основна задна камера, 3.5-милиметров жак за слушалки и пълен достъп до приложенията в Google Play Store. Фокусът обаче не е върху камерата или мултимедията, а върху специално подбрани приложения за комуникация и работа, които трябва да превърнат телефона в по-подходящ служебен или „втори“ апарат, отделен от типичното съдържателно претоварване на стандартните смартфони.

Една от по-нестандартните функции е т.нар. сигнална светлина, вградена в специален бутон отстрани на корпуса. Тя може да се настройва с различни цветове и да показва кога конкретен човек или важно приложение се опитва да привлече вниманието на потребителя, без екранът постоянно да се отключва. Идеята е хората да реагират на наистина важните неща, вместо да бъдат въвличани в непрекъснато превъртане на известия и социални мрежи.

Любопитен детайл е, че според компанията почти половината от досегашните ѝ клиенти никога не са използвали телефон с физическа клавиатура. От Clicks смятат, че именно по-младите потребители започват да търсят по-здравословна връзка с технологиите и по-ясно разграничение между работа, комуникация и развлечение.

Новият смартфон Communicator вече може да бъде поръчан предварително на цена от 399 долара, а първите доставки към клиентите се очакват по-късно през годината. Амбицията на създателите е завръщането на хардуерната клавиатура да не бъде просто носталгичен жест към миналото, а реална алтернатива за хората, които искат телефонът им отново да бъде инструмент за работа, а не постоянен източник на разсейване.