Изкуственият интелект е навсякъде в днешно време – дори тези, които не го искат на устройствата си, вече се сблъскват с него. Независимо от вашата гледна точка, две неща са ясни: ИИ доведе до недостиг на чипове и значително увеличи цената на технологиите, а също така има голямо въздействие върху околната среда. AI центровете за данни консумират огромни количества електроенергия и вода, което прави дори прости задачи като ChatGPT много ресурсоемки.

Но има нова технология, която би могла да промени това: фотонните чипове. За разлика от традиционните силициеви чипове, които се задвижват от електрони, фотонните чипове използват фотони – частици светлина – за извършване на изчисления. Това означава по-малко електричество и природни ресурси, и потенциално по-висока производителност.

Как работят фотонните чипове?

Традиционните чипове съдържат милиарди транзистори, които контролират потока от електрони. Това създава триене, топлина и изисква мощни системи за охлаждане. Фотонните чипове заместват транзисторите с фотонни неврони: електрическият сигнал се преобразува в светлина, извършва се изчисление и резултатът се връща обратно към електронната система. Един светлинен канал може да обработва множество потока от данни едновременно, консумирайки по-малко енергия и отделяйки по-малко топлина.

Предимства: по-бързо и по-ефективно

Фотонните чипове са не само по-енергийно ефективни, но и по-мощни. Прототипите на LightGen в Китай показаха скорост и енергийна ефективност, които надвишават настоящите електронни чипове с два порядъка, а немският невропроцесор Q.ANT Gen 2 е до 50 пъти по-бърз и до 30 пъти по-икономичен от съществуващите решения. Те са и много точни: например, прототипът в Университета в Сидни правилно разпознава изображения в 90-99% от случаите.

Фотонните чипове са обещаваща перспектива за изкуствения интелект и други енергоемки технологии. Те биха могли да направят изчисленията по-бързи, по-ефективни и по-малко вредни за околната среда.