Изследователи от Хонконг представиха иновативен микровълнов фотонен чип от литиев ниобат. Той може да работи много по-бързо от традиционните електронни процесори. Освен това той консумира по-малко енергия. Нововъведението може да бъде преломно за индустриите, които зависят от бързия трансфер и обработка на данни: безжични комуникации, радарни мрежи, изкуствен интелект.

Въпреки постигнатия напредък интегрираните микровълнови фотонни системи все още са изправени пред значителни предизвикателства при обработката на свръхвисокоскоростни аналогови сигнали. При тях се изисква едновременно висока точност и ниска консумация на енергия. Досега повечето такива системи бяха изработени от силиций, който обаче има редица недостатъци: смущения, ограничена бърза работа и незадоволителна входяща мощност. Комбинирането на силиция с литиев ниобат също не дава желания резултат.

Неотдавнашната поява на тънкослойния литиев ниобат обаче позволи на екип от експерти по фотоника от Градския университет на Хонконг и Китайския университет на Хонконг да преодолеят тези предизвикателства. Те са разработили високопрецизна, широколентова и маломощна микровълнова фотонна система, базирана на натриев ниобат. Подложката с диаметър 10 cm демонстрира бързи аналогови изчисления на микровълнови сигнали до 256 GSa/s. Това е мярка за честота на дискретизация в милиони образци в секунда.

Тези резултати определят една съвсем нова насока в микровълновата фотоника. Те обещават да подобрят скоростта и ефективността на безжичните комуникации, пише BNN. Учените са убедени, че производителността и програмируемостта на чипа могат да бъдат подобрени.

Обхватът на чипа за микровълнова фотоника далеч надхвърля единствено 5G мобилните комуникации. Възможността да се предават изображения и видео с висока резолюция, съчетана с перспективите за системите за изкуствен интелект и технологиите за машинно зрение, правят тази разработка изключително любопитна. Като се има предвид нарастващото търсене на по-бързи и по-мощни компютри, този чип може да се окаже революционен за редица ИТ индустрии.