^{Оригиналът е на John Awa-abuon}

Пространственото аудио е навсякъде в днешно време. От AirPods Pro на Apple до 360 Reality Audio на Sony – то се обявява за следващото велико постижение в звуковите технологии. Лично аз смятам, че това е просто един прехвален трик, и ето защо.

Какво изобщо представлява пространственото аудио?

Пространственият звук е технология, която се използва за създаване на триизмерно звуково възприятие. Тя използва усъвършенствани алгоритми, а в някои случаи и функции за проследяване на главата (като AirPods Max на Apple), за да създаде усещането, че звуците идват отвсякъде около вас – отпред, отзад, отгоре и дори отдолу. Идеята е да се имитира начинът, по който чуваме в реалния живот, където звуците имат посока и дълбочина.

Така например, ако гледате филм на своя iPhone с активиран пространствен звук и завъртите главата си, звукът се променя, за да изглежда, че е закотвен към екрана. При музиката целта е инструментите и вокалите да се разположат в едно виртуално пространство около вашата глава, а не просто да се разделят звуците между лявото и дясното ухо, както е при традиционното стерео.

Звучи впечатляващо, нали? Е, на теория е така. Но ето и уловката: за да работи правилно, пространственото аудио разчита до голяма степен на специфичен хардуер и софтуер. Ако не използвате съвместими устройства или не слушате съдържание, специално миксирано и създадено за пространствено аудио, ефектът не се получава. Дори когато той все паак някак работи, резултатите са противоречиви. Например пространственият звук на Apple работи най-добре с нейните слушалки, а всички останали предлагат съвсем ниско качество.

Шумотевицата срещу реалността

Технологичните компании умеят да ни продават мечти. Apple нарича пространственото аудио „театър за вашите уши“, а Dolby изтъква способността му да създава „поглъщащи звукови пейзажи“. Но когато се отлепят пластовете маркетингови думи, изживяването не отговаря на очакванията.

Първо, това е оборудването. Пространственото аудио на Apple например работи само с определени слушалки като AirPods Pro или AirPods Max. Дори възможността за слушане на пространствен звук на вашия Mac изисква по-новите модели Mac и новите слушалки, което я прави по-малко достъпна. Dolby Atmos също изисква специфичен хардуер; само че не всички устройства се справят еднакво добре с него.

След това идва ред на съдържанието. Филмите, музиката и игрите трябва да бъдат специално миксирани за пространствен звук. В противен случай вероятно ще слушате просто „пространствено стерео“.

Разбира се, пространственото аудио може да бъде впечатляващо по време на една добре подготвена демонстрация. Експлозиите в екшъните и многопластовата акустика на концерт на живо могат да ни смаят. Но за ежедневните ви плейлисти или подкасти? В повечето случаи това е излишно. Наистина ли се нуждаем от 3D звук за една обикновена песен на Тейлър Суифт или за любимия ви епизод от някой криминални филми? Вероятно не.

И накрая, нека поговорим за разходите. Пространственият звук не е евтин. Разходите за слушалки от висок клас, първокласни услуги за стрийминг и съвместими устройства бързо се увеличават. И за какво? Незначително по-„поглъщащо“ изживяване, което повечето хора дори няма да забележат – или да се заинтересуват от него.

Защо все още предпочитам стереото

Стереото е златният стандарт за слушане на аудио от десетилетия и за това има основателна причина. Стереото е просто, надеждно и универсално съвместимо. Не са ви необходими специални слушалки, модни настройки или специфично съдържание, за да му се наслаждавате. То просто работи.

Стереото осигурява чиста и балансирана звукова сцена с ясно изразени ляв и десен канал. Независимо дали слушате музика, гледате филм или играете игра, стереото осигурява стабилно и приятно изживяване на почти всяко устройство.

Може би любимата ми характеристика на стереото е неговата простота. То не разчита на проследяване на главата, 3D алгоритми или други технически вълшебства, за да създаде поглъщащо изживяване. Вместо това се фокусира върху основните неща: ясни вокали, отчетливи инструменти и балансиран микс. А за мен това е повече от достатъчно.

Някои привърженици на пространственото аудио предполагат, че то може да има по-широки приложения. Макар това да звучи обещаващо, аз твърдя, че добрата музика във всеки формат – включително стерео – може да бъде също толкова ефективна за разпускане и разтоварване.