^{Оригиналът е на Jayric Maning}

На пръв поглед ултраевтините стрийминг боксове обещават безкрайно забавление и спецификации от висок клас за около 25 долара. Но когато действително свържете един от тях, впечатленията рядко отговарят на рекламата и реалните разходи бързо започват да се проявяват.

Спецификациите изглеждат впечатляващи, но реалната производителност често е разочароваща

Когато разглеждате онлайн пазарите, евтините кутии (боксове) за стрийминг привличат вниманието ви с впечатляващите си спецификации. Производителите посочват големи числа, защото те вършат работа. Проблемът е, че много от тези числа идват от модифицирани системни файлове, а не от действителните възможности на хардуера. Тези евтини устройства за стрийминг са толкова бавни, че дори не мога да правя скрийншоти на екрана, без значение, че сте инсталирали инструменти за диагностика, за да проверите тяхната легитимност.

Така че отворих стрийминг кутията, която имах под ръка (MXQPro), и открих вътре процесор Rockchip RK3128A и бюджетна SK hynix eMMC памет. Това са компоненти, които ще откриете в най-евтините устройства, а не в нещо, предназначено за плавен стрийминг или модерни приложения. Това не е уникално само за MXQPro, повечето евтини устройства за стрийминг, продавани днес онлайн, използват подобен хардуер от твърде нисък клас.

Ето някои от най-често срещаните спецификации, които се преувеличават или фалшифицират при евтините устройства за стрийминг на телевизия:

Евтините боксове за стрийминг често използват процесори от нисък клас на Rockchip или Allwinner, които просто не могат да се справят със задачите. След няколко минути гледане на предаване устройството се нагрява и се получава термичен тротлинг. Когато това се случи, процесорът умишлено намалява скоростта си, за да избегне прегряване, което води до забавяне на менютата, накъсване на видеото и несинхронизиран звук.

Проблемите не свършват с прегряването. SoC (System on Chip) в тези стрийминг кутии е толкова слаб, че те трудно възпроизвеждат дори обикновено HD видео, да не говорим за 4K или 8K.

Трябва да се вземе предвид и безопасността. В много от евтините стрийминг боксове се използват възможно най-евтините захранващи блокове, които са малки, леки и изработени с минимален брой компоненти. Тези захранващи адаптери често се повреждат след твърде кратко време и дори могат да създадат риск от пожар. Вместо да използват правилно регламентирани компоненти, производителите намаляват разходите, за да спестят пари, като излагат дома ви на риск в името на няколко долара.

Ако евтиният хардуер не е достатъчен, за да ви накара да се замислите, не забравяйте, че тези устройства обикновено се предлагат с лошо разработен софтуер и почти никаква поддръжка. Проблемите са често срещани, а когато нещо се обърка, оставате сами.

Скритите главоболия със софтуера, актуализациите и съвместимостта на приложенията

Сертифицираните стикове и боксове за стрийминг, като Chromecast или Onn 4K на Walmart, се предлагат с Android TV, редовни актуализации и Google Play Protect. Повечето от евтините устройства пропускат всичко това. Вместо това те работят с универсална версия на Android, която никога не е била предназначена за вашия телевизор, и оттам започват главоболията.

Android TV е създаден за всекидневни нужди. Той има изчистен интерфейс, работи безпроблемно с дистанционните управления и получава актуализации, които поддържат нормалната работа. Евтините боксове обикновено работят с версия на Android за телефон или таблет, което означава тромави менюта, неудобна навигация и функции, които просто не работят правилно на телевизора.

Ето с какво вероятно ще се сблъскате при тези евтини „кутии“:

• Няма Play Protect или сертификация: Повечето евтини боксове използват версия на Android с отворен код, а не официален Android TV. Това означава, че няма Google Play Protect, няма официални проверки на сигурността и няма гаранция, че устройството ви е безопасно или актуализирано.
• Кошмари със съвместимостта на приложенията: Много приложения за стрийминг, като Netflix и Disney Plus, изискват Widevine Level 1 DRM за възпроизвеждане на HD или 4K. Евтините боксове обикновено поддържат само Level 3, така че оставате с размазана стандартна разделителна способност, дори ако телевизорът ви може повече.
• Фалшиви или остарели версии на Android: Боксът може да твърди, че работи с Android 12 или 13, но често това е много по-стара версия с преименуван идентификатор. Това ви заблуждава, че получавате най-новите функции, но в действителност много от новите приложения няма да се инсталират или ще работят неправилно.
• Няма актуализации на фърмуера: Не очаквайте редовни актуализации. Повечето продавачи изчезват от онлайн пазарите, преди изобщо да бъде издаден първият патч.
• Липса на реална поддръжка: При никому неизвестните марки няма обслужване на клиентите, на което да се обадите, когато нещо се обърка. Ако устройството ви спре да работи, ще се оправяте сами.

Всички тези проблеми водят до разочароващо преживяване. В началото може и да спестите пари, но ще платите за това с изгубено време и липсващи функции. Сертифицираните устройства струват малко по-скъпо, но осигуряват по-плавна работа, по-добра поддръжка на приложенията и редовни актуализации, благодарение на които стриймингът ви е сигурен и работи както трябва.

Рисковете за сигурността и капаните за поверителност в евтините стрийминг боксове

Още преди да сте се разочаровали от забавените менюта или ненадеждната работа, евтините стрийминг боксове от по-малко известни марки могат да донесат още по-големи главоболия в дома ви. Много от тези устройства се доставят с предварително инсталиран зловреден софтуер, скрит дълбоко в системата, още преди да отворите кутията. Изследователи от Dr.Web съобщиха, че зловреден софтуер като Android Vo1d е открит в близо 1,3 милиона телевизионни боксове. Този тип зловреден софтуер предоставя root достъп на хакерите, като им дава пълен контрол да инсталират безшумно още вреден софтуер, когато си пожелаят. Това, което прави ситуацията още по-обезпокоителна, е, че зловредният софтуер е вграден директно във фърмуера, така че е активен от момента на включване на устройството.

Опитите за премахване на този зловреден софтуер са почти невъзможни за обикновения потребител. Тъй като той се крие в специални системни дялове, които остават непокътнати при възстановяване на фабричните настройки, всеки опит за изтриване на устройството е безполезен. След като боксът е заразен, зловредният софтуер ще оцелее след нулирането и ще продължи да работи във фонов режим.

Вземете за пример MXQPro. Въпреки че боксът твърди, че работи с Android 11, по-внимателен поглед разкрива, че версията на ядрото е 3.10.104, която обикновено се използва за много по-стари версии на Android като 7, 8 или 9. Актуализациите на софтуера са важни за поддържане безопасността на вашите устройства. Последната актуализация на сигурността на това устройство обаче е приключила през 2017 г., което означава, че всеки зловреден софтуер за Android, открит след тази година, може лесно да зарази устройството. Този проблем не е характерен само за MXQPro. Повечето евтини устройства за стрийминг на подобни цени, с характеристики, които изглеждат твърде добри, за да са истина, използват същия остарял софтуер и са също толкова уязвими.

Рисковете не се изчерпват със самото устройство за стрийминг. След като нападателите получат достъп до вашето устройство, те могат да го използват като шлюз за достъп до другите устройства в домашната ви мрежа, като компютри, смартфони и интелигентни домашни джаджи. Един компрометиран стрийминг бокс може да изложи на риск цялата ви мрежа, личните данни и сигурността.

Какво всъщност купувате за тази ниска цена?

Тези икономии изглеждат примамливи, но евтините стрийминг кутии често ви струват по-скъпо в дългосрочен план. Може и да спестите няколко долара в началото, но в крайна сметка заменяте гладкото видео с накъсано възпроизвеждане, редовните актуализации с изоставен софтуер, а личните си данни – с потенциални рискове за сигурността. Времето, което прекарвате в отстраняване на сривове, забавяния и грешки в приложенията, бързо се натрупва, което прави този евтин бокс да не изглежда като изгодна сделка.

Проблемите са по-дълбоки от производителността. При тези устройства често се намаляват разходите за хардуер и софтуер, така че дори основни задачи като навигация в менютата или стрийминг в HD формат са разочароващи. Губите от функции, които би трябвало да са стандартни, като гласов контрол и надеждна работа, и нямате реална поддръжка, ако нещо се обърка. Нещо по-лошо, много от тези устройства изпращат данните ви към непознати сървъри или са заредени с шпионски софтуер, което излага на риск личната ви информация и домашната ви мрежа.

Похарчването на малко повече средства за сертифицирано устройство се изплаща с по-добра производителност, редовни актуализации на сигурността и спокойствие. Надеждните брандове осигуряват по-безпроблемна работа, защитават данните ви и ви спестяват много часове неприятности. Когато става въпрос за техника, обикновено получавате това, за което плащате – а понякога с най-евтините опции получавате много по-малко.