Компаниите, които рециклират стари компютри се подготвят за края на безплатната поддръжка на Windows 10 на 14 октомври. Според експерти от службата за рециклиране Businesswaste, само в Обединеното кралство може да се извлече огромно количество благородни метали. Само златото, което може да бъде „извлечено“ е на стойност 1,6 млрд. паунда.

В старите компютри с Windows 10 има злато и други ценни метали. Сумата се получава, като се умножи делът на Обединеното кралство на световния компютърен пазар по настоящия максимален брой устройства, които не поддържат ъпгрейд до Windows 11. Става дума съответно за 3,6% или 400 милиона компютъра.

С други думи, в Обединеното кралство има 14,4 милиона остарели компютри. 70% от тях са лаптопи, а 30% – настолни компютри, със средно тегло съответно 1,5 и 12 килограма.

Данните на E-Parisara показват, че от 1 тон персонални компютри могат да бъдат извлечени 190,5 килограма мед, 0,28 килограма злато и 0,45 килограма сребро. Общо от златото могат да бъдат изкарани 1,6 млрд. паунда, от медта – почти 100 млн. паунда, а от среброто – 33 млн. паунда. Според изчисленията на Businesswaste електронните отпадъци от безнадеждно остарелите модели компютри с Windows 10 могат да донесат общо почти 1,8 млрд. паунда.

Разбира се, в действителност нещата ще бъдат малко по-сложни, тъй като например броят на компютрите, неподходящи за Windows 11, варира значително в различните региони. Не е взет предвид и фактът, че повечето предприятия вече са включили в плановете си платените разширени актуализации за сигурност на Windows 10 (Extended Security Update, ESU). Експертите обаче са уверени, че ESU не е дългосрочно решение, а общият мащаб на изхвърлянето при всички случаи ще остане значителен, макар че оценките, разбира се, са доста груби.

Разбира се, купищата остарели устройства няма да се появят в пунктовете за събиране на електронни отпадъци веднага след 14 октомври. Много хора ще инсталират Windows 11 по заобиколен начин, но рано или късно всички ще трябва да се справят с този проблем. Междувременно собствениците на остарели компютри все още имат съвсем законни възможности за използване на своя хардуер. Така например експертите смятат, че много хора ще могат да преминат към ChromeOS Flex или Linux, да дарят компютри на благотворителни организации и т.н.

Ако устройствата просто се окажат на сметищата, в земята могат да попаднат благородни метали на стойност милиарди долари.

Според експертите Microsoft в този случай не може да се смята за „злодей“ – компанията отдавна е предупредила всички за края на жизнения цикъл на Windows 10. Въпреки това потребителите, на които ще им е напълно достатъчен старият хардуер със старата операционна система с подходяща поддръжка, биха могли да спорят с тази теза.

Мащабните кампании за рециклиране на електронни отпадъци не са толкова необичайни. Например, телекомуникационната компания Telia изпрати 70 тона телекомуникационно оборудване за рециклиране още през февруари след обновяването на норвежката си мрежа до 5G. Според TXO, която отговаряше за рециклирането, през тази година световните телекомуникационни компании ще получат до 720 млн. долара само от продажбата на остарели медни кабели, а през следващите 15 години могат да спечелят от тях над 10 млрд. долара.