Световното търсене на мед, която често се разглежда като ценна алтернатива на среброто при производството на слънчеви панели, ще нарасне с почти една четвърт до 2035 г., според анализатори от консултантската компания Wood Mackenzie. Според най-новия им доклад световното търсене ще се увеличи с 8,2 млн. тона годишно до 42,7 млн. тона годишно до средата на следващото десетилетие. Експертите обясняват този ръст с традиционното икономическо развитие и новото структурно търсене, предизвикано от електрификацията и цифровизацията.

Wood Mackenzie отбелязва, че тази траектория на растеж изглежда „сигурна“, но има четири „мощни движещи сили“, които биха могли допълнително да засилят търсенето, добавяйки още около 3 млн. тона мед годишно до 2035 г.

Тези фактори включват глобалното разпространение на центровете за данни, индустриализацията в Индия и Югоизточна Азия, нарастващите разходи за отбрана и масовото преминаване към възобновяема енергия. Според оценките на анализаторите, през следващото десетилетие за последното ще са необходими допълнително 2 милиона тона мед годишно.

Анализаторът Питър Шмиц подчерта, че търсенето на мед в инфраструктурата за зареждане и в системите за захранване ще остане силно с напредването на технологиите за батерии. „Търсенето на мед за електромобили ще се удвои до 2035 г., тъй като всеки електромобил използва до четири пъти повече мед от конвенционален автомобил“, каза той.

Wood Mackenzie предупреждава, че при ограниченото предлагане тези фактори могат да доведат до продължителни периоди на високи цени и непредсказуеми колебания на пазара. Анализаторът Чарлз Купър отбелязва, че медта се е превърнала в стратегическо препятствие в глобалния енергиен преход и последиците от прекъсванията на веригата за доставки и недостига на производство ще се усетят по целия свят. Той също така подчертава, че без действия от страна на правителствата и инвеститорите металът може да се превърне в оскъден ресурс.

Медта се разглежда и като алтернатива на среброто при производството на слънчеви батерии. Производителите вече са принудени да намалят използването на този ценен компонент поради нарастващите цени. Въпреки това изследователите от Университета на Нов Южен Уелс и Института за слънчеви енергийни системи „Фраунхофер“ отбелязват, че качеството на соларните модули се запазва, ако съдържанието на сребро се намали правилно.