Преминаването към стандарта за мобилни комуникации 6G заплашва да доведе до огромни разходи за вътрешната инфраструктура. Инженери от финландския университет Аалто предложиха елегантно решение на проблема: те разработиха евтини пластмасови панели, способни да контролират пасивно радиовълните. Резултатите от разработката са публикувани в списание Nature Communications.

Свръхвисокочестотните комуникационни канали от следващо поколение се заглушават незабавно от бетонните плочи, мебелите и дори хората. Традиционният подход изисква инсталирането на десетки енергоемки ретранслатори и рутери във всяка сграда. Екипът на докторанта Махди Асгари е поел по различен път. Разработчиците са създали „метакристали“ – интелигентни обемни повърхности със сложни геометрични форми. Те се монтират на стените и работят без кабели и захранване. Панелът изпълнява същата функция за радиовълните, както обикновеното огледало за снопа светлина в тъмна стая.

За разлика от плоските рефлектори от миналото поколение, новите метакристали са в състояние да обработват няколко входящи сигнала едновременно. Устройството работи паралелно на различни честоти: то отразява необходимите вълни директно в „сенчестите“ зони на коридорите и поглъща напълно паразитните смущения.

Същината се крие в геометрията на повърхността, изчислена на компютър. Цената на консумативите за 3D печат на една такава единица е само няколко десетки евро. Сега финландският екип търси индустриални партньори, за да интегрира статичните сигнални рутери в основната архитектура на бъдещите складове, фабрики и офис центрове.