WhatsApp подготвя една от най-големите промени в историята на платформата. През следващите месеци приложението ще започне глобално внедряване на система с потребителски имена (usernames), която ще позволи на хората да общуват, без да разкриват телефонния си номер.

Новата функционалност ще достигне до над 3 милиарда потребители на услугата. От тази седмица част от тях вече могат да резервират желаното потребителско име директно от настройките на приложението, като Meta ще активира функцията поетапно.

След пълното ѝ въвеждане потребителите ще могат да започват нови разговори само чрез размяна на потребителски имена. Телефонният номер вече няма да бъде видим за другия човек при подобен тип комуникация, въпреки че ще продължи да бъде задължителен за регистрация на WhatsApp акаунт.

Според Meta целта е да се даде по-голям контрол върху личните данни, особено при комуникация в групови чатове, с непознати хора или при първи контакт.

Потребителските имена ще могат да бъдат дълги до 35 символа и ще могат да се променят по всяко време. Някои имена обаче няма да бъдат достъпни – компанията ще резервира идентичностите на известни личности, държавни институции и други публични профили, за да предотврати злоупотреби.

WhatsApp няма да създава публичен указател с всички потребителски имена. Компанията подчертава, че потребителите ще запазят възможността да блокират и докладват нежелани контакти.

За създатели на съдържание, организации и малки компании Meta ще предложи възможност да използват същото потребителско име, което вече имат във Facebook или Instagram. Останалите потребители също ще могат да синхронизират имената си между различните услуги на Meta чрез Accounts Centre.

Появиха се и опасения, че новата система може да улесни измамници да се представят за други хора. От WhatsApp уверяват, че разполагат с механизми за откриване на злоупотреби и ще предложат допълнителна защита чрез т.нар. username keys – кратки цифрови кодове, които могат да бъдат добавени към потребителското име и ще позволяват контакт само на хора, които разполагат както с името, така и с неговия код.

Функцията вече има аналог в Signal, който въведе потребителски имена през 2024 г. Сега и WhatsApp прави подобна стъпка, която може значително да промени начина, по който милиарди хора обменят контакти в най-популярното приложение за съобщения в света.

Промяната ще бъде достъпна постепенно през следващите месеци, като Meta препоръчва на потребителите да актуализират приложението до последната версия, за да получат новата функционалност веднага щом стане налична за техния акаунт.