Според медийни съобщения тайванската компания TSMC е започнала пилотното производство на чипове по 1,4 nm технологичния процес A14 преди предвидения срок, първоначално този етап беше планиран едва за 2027 г. Новото поколение ще последва 2 nm N2 и 1,6 nm A16, а серийното му производство е планирано за 2028 г. Успоредно с това Intel подготвя своя 1,4 nm технологичен процес 14A: в американската компания разчитат, че разликата в производителността спрямо решенията на тайванския гигант няма да надвиши 5%.

Пилотното производство е етап преди масовото производство, на който производителят тества оборудването и производствените процеси. По-рано се появиха съобщения, че TSMC може да премине към този етап през второто тримесечие на 2027 г. При това официално компанията засега потвърждава само, че разработката на A14 върви по график, показателите за изход на годни чипове се подобряват по-бързо от очакваното, а серийното производство е планирано за 2028 г.

TSMC

Според оценките на TSMC, A14 ще осигури с 10–15% по-висока производителност при същата консумация на електроенергия в сравнение с N2. При запазване на предишната производителност консумацията на електроенергия може да намалее с 25–30%, а логическата плътност на транзисторите да нарасне над 20%. Тези показатели се отнасят до характеристиките на самия технологичен процес и не означават съответен ръст на производителността на някой конкретен процесор.

Едновременно с пускането на собствения си технологичен процес от 1,4-nm клас 14A се подготвя и Intel. Ръководителят на Intel Foundry Нага Чандрасекаран заяви, че производителността на 14A ще бъде „в рамките на 5%“ от тази на TSMC A14. Формулировката не уточнява коя от двете технологии ще се окаже по-бърза.

Intel

При това Intel очаква от 14A ръст на производителността с 15–20% при същата консумация на енергия в сравнение с 18A или намаляване на консумацията на енергия с 25–35% при запазване на честотата и броя на транзисторите.

През последните години технологичните процеси на Intel отстъпваха на решенията на TSMC по отношение на гъстотата на транзисторите, въпреки че компанията запазваше конкурентоспособността си по отношение на производителността и енергопотреблението. При това реалните честоти на съвременните процесори показват, че предимството на един технологичен процес не се изразява задължително в по-високата максимална честота. Така например Intel Core Ultra X9 388H на 18A достига 5,1 GHz, AMD EPYC 9586 °F на TSMC N2 е 5,0 GHz, а Apple M6 на същия N2 е 4,78 GHz. Само че тези стойности не могат да се сравняват директно: максималната честота се влияе от архитектурата на процесора, напрежението, стандартните библиотеки с клетки, термичния режим и други параметри.

Сравнение на показателите

Изданието Tom’s Hardware също така сравни обявените показатели на двата производителя с максималните честоти на съществуващите чипове. Ако вземем Core Ultra X9 388H с честота 5,1 GHz като отправна точка за Intel 18A, а EPYC 9586 ° F с 5,0 GHz за TSMC N2, тогава обявените увеличения на производителността дават изчислено предимство на бъдещия Intel 14A пред A14 – между 2 и 11,3%, в зависимост от комбинацията от минимални и максимални оценки на компаниите. При използване на Apple M6 с честота 4,78 GHz като втори ориентир за N2, изчисленията дават предимство на 14A от приблизително 6,5–16,2%. Това показва, че публикуваните характеристики на технологичните процеси допускат по-голяма разлика, отколкото обявените от Intel 5%.

Intel, както и TSMC, планира да започне серийно производство по 1,4-nm технологичен процес през 2028 г.

Що се отнася до TSMC, след A14 тя планира да премине към A13, серийното производство е планирано за 2029 г. Според данните на компанията, A13 ще позволи намаляване на площта на кристала с 6%, а съвместимостта на правилата за проектиране с A14 трябва да улесни прехвърлянето на разработките към новия технологичен процес.