Щатски съд отхвърли искането на израелската компания NSO Group, създател на шпионския софтуер Pegasus, за отхвърляне на съдебното дело, заведено от Apple. Корпорацията обвини NSO в нарушаване на законите за компютърни измами и други престъпления за това, че е заразила устройствата на клиентите на Apple със своя шпионски софтуер.

Apple подаде иска срещу NSO Group през ноември 2021 г. Именно тогава поиска от съда да забрани на NSO да използва за постоянно какъвто и да е софтуер, услуги или устройства на Apple. В иска се твърди, че компанията е нарушила американския Закон за компютърните измами и злоупотреби (Computer Fraud and Abuse Act – CFAA). Нарушен е и калифорнийския Закон за нелоялната конкуренция и условията за ползване на облачната услуга iCloud. Това става, когато шпионският софтуер на NSO Group е бил инсталиран на устройствата на жертвите без тяхното знание или съгласие. NSO трябва да отговори на иска на Apple до 14-ти февруари.

Apple твърди, че Pegasus е заразил устройствата на клиентите на компанията с помощта на Zero-Click експлойт. Това е FORCEDENTRY и е свързан с уязвимост в обработката на GIF изображения в iMessage. Експлойтът е позволявал изтеглянето и отварянето на злонамерен PDF файл без знанието на потребителя. Това е давало на нападателя достъп до данните в други области на устройството. След като се появи на смартфона, шпионският софтуер дава възможност на оператора да подслушва телефонните разговори. И още, да преглежда съобщенията и да има достъп до камерата и микрофона. Разбира се без разрешението на потребителя.

Въпреки твърденията на NSO Group, че продава шпионския си софтуер само на правителства и само за разследване на тероризъм или други тежки престъпления, Pegasus многократно е използван за шпиониране на журналисти, активисти, политически дисиденти, дипломати и политици. Това доведе до санкции от страна на САЩ срещу компанията и до няколко съдебни дела.

През март 2023 г. NSO Group поиска от съда да отхвърли иска на Apple с аргумента, че Apple трябва да предяви този иск в Израел, където се намира юрисдикцията на NSO Group. Дружеството също така твърди, че Apple не може да заведе дело за нарушение на CFAA, тъй като самото то не е претърпяло вреди или загуби.

Съдът отхвърли доводите на NSO Group, като отбеляза, че „целта на CFAA за борба с хакерството е в съответствие с твърденията на Apple и NSO не е доказала обратното“.

Запитан за решението на съдията, представител на NSO Group заяви, че компанията ще продължи да се бори. Представителят заяви, че молбата за отхвърляне е част от правния процес по делото. Въпросната технология е от решаващо значение за правоприлагащите и разузнавателните органи в усилията им да гарантират обществената безопасност. Дружеството е убедено, че след представянето на аргументите съдът ще се произнесе в полза на NSO Group.