От известно време компаниите за PCIe решения експериментират с оптичния трансфер на данни като алтернатива на интерфейса CopperLink. По време на събитието DevCon 2024 беше демонстрирано важно постижение. Cadence показа PCIe 7.0 връзка със скорост 128 GT/s, използвайки стандартни компоненти.

В рамките на демонстрацията (по време на събитието) свързаността беше поддържана непрекъснато в продължение на два дни без прекъсване.

Показвайки възможностите на PCIe 7.0 IX и RX, Cadence поддържаше pre-FEC BER от ~3E-8, осигурявайки достатъчен резерв на RS FEC.

Оптичните конектори PCIe са предназначени за корпоративни решения: хиперскалатори, доставчици на облачни услуги, центрове за данни и високопроизводителни изчисления. Като алтернатива на CopperLink, оптичните конектори могат да предоставят на разработчиците на сървъри и операторите на центрове за данни разширени възможности с висока пропускателна способност.

Спецификациите на CopperLink, одобрени по-рано тази година предлагат скорости до 32 и 64 GT/s съответно за PCIe 5.0 и 6.0. Oптиката ще спомогне за овърклок на PCIe 6.0 и 7.0, но демонстрираните от Cadence скорости от 128 GT/s се отнасят само за последната версия на стандарта. Организацията PCI-SIG създаде подразделение за разработване на оптични взаимовръзки още през август миналата година. Планирана е цяла гама от решения за PCIe: сменяеми оптични приемо-предаватели, вградена оптика и оптични входно-изходни системи. Окончателните спецификации за оптична свързаност се очакват до декември тази гoдина.

Понастоящем напредналите потребителски персонални компютри работят с PCIe 5.0 – стандартът осигурява скорости на SSD над 10 GB/s. Спецификациите на PCIe 6.0 бяха публикувани в началото на 2022 година. В корпоративните системи може да се появят компоненти, съвместими с PCIe 6.0, през 2024 и 2025 година. Миналата седмица по време на DevCon предварителните спецификации на PCIe 7.0 бяха актуализирани до версия 0.5, а окончателните спецификации ще бъдат публикувани през следващата година. Първоначално PCI-SIG изчисли, че съвместимият хардуер ще бъде наличен през 2027 година, но след това графикът беше изместен с още една година напред.

Спецификациите PCIe 6.0 и 7.0 трябва да поддържат пропускателна способност до 256 GB/s и 512 GB/s съответно за интерфейси x16. Нововъведенията в тях включват PAM4 модулация, олекотена директна корекция на грешките (L-FEC), циклична проверка за излишък (CRC) и единици за управление на потока (Flits). Flits и много други функции на PCIe 6.0 също бяха демонстрирани от Cadence на DevCon.