Представете си следната ситуация. Красива слънчева сутрин. Предстои ви да изпиете чаша ароматно кафе, отивате до кафемашината и изведнъж осъзнавате, че кафе всъщност няма.

„Няма страшно“, мислите си, „ще помоля жена ми да попълни запасите ни“ и отваряте някой месинджър, за да ѝ напишете съобщение. Вместо нежното „Кафето свърши, скъпа!“ обаче изпращате „КАФЕТО СВЪРШИ, СКЪПА!“.

Бедствие, обявено е извънредно положение. И всичко това, защото по погрешка сте натиснали Caps Lock.

Има ли нужда светът от този бутон? Как изобщо се е появил? Нека се спрем малко по-подробно.

За всичко са виновни пишещите машини

В старите времена повечето пишещи машини можеха да пишат само главни букви. Първото устройство, което можеше да пише както с главни, така и с малки букви, беше Remington Standard No. 2. Ранните версии на тази пишеща машина имаха клавиши Upper Case и Lower Case за превключване регистъра на буквите.

На снимката по-горе липсва клавишът за главни букви, който според схемата би трябвало да се намира в противоположния край на клавиатурата.

Следващите версии на пишещите машини вече са оборудвани с клавиша Shift. Натискането му води до преместване на каретката за хартия, така че лостовете за носене на буквите да удрят хартията с главни букви и символи, а не със знаци и цифри.

Въпреки това е доста трудно да се задържи натиснат този клавиш. За да улесни машинописките, които е трябвало да въвеждат доста дълги текстови фрагменти с главни букви, производителят е добавил клавиша Shift Lock. Той задържа механизма за смяна на позицията. Понякога се е наричал съкратено просто Lock.

Защо изобщо е бил необходим?

На първите пишещи машини не е имало възможност за открояване на текста по какъвто и да е начин – нито курсив, нито удебелен, нито чрез промяна на шрифта. Де факто написаното с главни букви е било вероятно един от малкото начини да се направи текстът по-забележим.

Превръщането в Caps Lock

Появата на функцията Shift Lock със сигурност е улеснила писането. Само че с определен нюанс. Когато се натисне Shift, се превключваха както буквите – от главни към малки, така и символите. И понякога това се оказваше досадно. Клавишът Caps Lock има за цел да коригира ситуацията.

Появата си на бял свят той дължи на Дъглас Кер. Инженерът от Bell Labs неведнъж е виждал колко разстроена е била секретарката на шефа му, която случайно е набрала нещо като „$%^&“ вместо „4567“, защото е бил натиснат Shift Lock.

Дъг решава веднъж завинаги да й спести мъките на проклетия клавиш – той измисля клавиша CAP. И дори го патентова. Основната разлика на CAP е, че той превключва само регистъра на буквите, без да засяга набора от цифри и символи.

Изобретението обаче не е реализирано веднага. Първият Caps Lock се появява едва няколко години по-късно. Терминалът LA36 DECwriter II се счита за негово „рождено място“ – поне не са открити по-ранни устройства с „Caps Lock“.

В първата глава на ръководството за работа с DECwriter II се посочва, че при някои модели терминали операторът може да превключва регистъра на въвеждания текст чрез натискане на бутона Caps Lock, без да докосва ключа на платката.

При DECwriter II клавишът Caps Lock работи по същия начин като при съвременните клавиатури – превключва режима за въвеждане на текст с главни букви. Точно както е искал Кер. Въпреки това няма категорична информация за това доколко появата на Caps Lock на DECwriter II е свързана с неговия патент.

Caps Lock в света на домашните компютри

Някои ранни модели персонални компютри – като Apple II и TRS-80 Model 1 – не поддържаха въвеждане на малки букви. Което означава, че не е имало нужда от превключване към големи букви.

Терминалите на IBM обаче, които наследиха клавиатурната подредба от пишещата машина IBM Selectric, имаха клавиши Shift Lock и Caps Lock.

„Капсът“ също мигрира към IBM PC, но само леко промени местоположението си. IBM реши да постави бутона не вляво от клавиша А, а вдясно от интервала. Като цяло това е било много интересно време. Инженерите вече не бяха ограничавани от сложни физически механизми, така че си играеха с оформлението до насита с разположението на клавишите.

Клавишът се завръща на обичайното си място едва през 1984 г. с изобретяването на 101-клавишната клавиатура IBM Model M. Между другото, днес, няколко десетилетия след появата си, тя се смята за наистина легендарно устройство и най-добрата клавиатура за писане изобщо. С течение на времето Caps Lock се превръща в стандартен клавиш на компютърните клавиатури, въпреки че функционалността и популярността му намаляват с появата на графичните интерфейси и новите стандарти за въвеждане на текст.

Caps Lock в наши дни

Днес Caps Lock тихо си живее на клавиатурите вляво от клавиша А и не засяга никого. Въпреки това не всеки го харесва.

Някои потребители смятат, че е време Caps Lock да се пенсионира. Причините за това са няколко: случайните натискания, нарушаването на цифровия етикет и асоциирането с викане в кореспонденцията, ниската честота на използване. И като цяло, той само заема място на клавиатурата!

Въпреки това има също толкова много аргументи в полза. Caps Lock все още се използва за въвеждане на дълги текстови фрагменти с главни букви, въпреки че има други начини за бърза промяна на регистъра в редакторите. Той все още е полезен при правните и техническите документи, при въвеждането на серийни и идентификационни номера, като например VIN. Или в някои клавиатурни подредби за писане на главни букви с умлаут.

Това означава, че е твърде рано за пенсионирането на Caps Lock. Още повече, че сред тийнейджърите започна да се разпространява интересната идея Caps Lock клавишът да се използва за въвеждане на емоджита, но тогава навяно ще се нарича по друг начин и вече едва ли ще носи името Caps Lock.