Преди почти десетилетие, през 2014 г., Microsoft стартира проекта Natick, като постави няколко тестови дата центрове на дъното на океана. Оттогава се появиха няколко аналога в Тихия и Атлантическия океан, а сега, според Tom’s Hardware, специалисти от Китай са решили да създадат свой собствен и, което е важно, първият в света търговски подводен център за данни край бреговете на остров Хайнан. Представители на Китайската централна телевизия, която е основният източник на информацията, заявиха, че всяко устройство в този център за данни е в състояние да обработва над четири милиона изображения с висока разделителна способност за 30 секунди, а общата производителност ще бъде сравнима с тази на 60 хиляди компютъра, работещи едновременно.

Трябва да се отбележи, че проектът е наистина мащабен и по разработването му работят най-големите китайски компании, а пълномащабното му стартиране е планирано за второто тримесечие на 2025 г. Общата стойност на строителството на подводния център за обработка на данни е 879 млн. долара, а първите блокове на конструкцията вече са монтирани на морското дъно. Китайските разработчици отбелязват, че в момента в центъра за съхранение на данни са инсталирани сървърни стелажи, но все още няма подробности за самото оборудване. Специалистите само уточняват, че до завършването на проекта се планира да бъдат инсталирани около сто водоустойчиви блока, всеки от които тежи около 1300 тона. Всъщност това е една от причините, поради които разгръщането на проекта отнема толкова много време.

Въпросът е в това, че е доста трудно да се доставят всички тези блокове до дъното на океана – специален транспортен модул трябва да се спусне на дъното на около 35 метра, което отнема около три часа. В крайна сметка този център за данни ще работи минимум 25 години, като ще осигурява производителност на нивото на 6 милиона конвенционални персонални компютри с висока производителност. За да поберат това количество изчислителна мощ, китайските инженери трябва да заемат 68 000 квадратни метра на океанското дъно, което е почти колкото десет футболни игрища. От друга страна, в океана има много свободно пространство.

Основното предимство на използването на подводни центрове за данни е, че те могат да спестят много ресурси. Така например този център за данни ще спестява приблизително 122 милиона kWh електроенергия и 105 000 тона прясна вода годишно, след като започне да функционира. В крайна сметка, благодарение на дълбокото потапяне на модулите, те могат да използват океанска вода с достатъчно ниска температура за разсейване на топлината при извършване на сложните изчисления, а освен това не е необходимо да се използват сладководни ресурси за експлоатацията на центъра. В резултат на това този вид центрове за данни са с 60% по-енергийно ефективни от наземните дата центрове.