Досега се смяташе, че основният лост за външнополитически натиск на Китай върху САЩ е достъпът до редкоземни минерали, които са търсени в много сектори на американската промишленост. Въпреки това възможностите на китайските власти да оказват влияние върху американските си опоненти не се ограничават само до това – сега те обмислят идеята за забрана на доставките в САЩ на оборудване за производство на соларни панели.

Позовавайки се на пет свои източника, Ройтерс съобщи, че китайски чиновници са провели консултации с доставчиците на оборудване, необходимо за производството на соларни панели относно възможни ограничения на износа към САЩ. Посочва се, че китайските компании контролират около 80% от пазара на компоненти за соларни панели: в тази страна са съсредоточени 10-те най-големи производители на специализирано оборудване.

По същество, ако пожелаят, китайските власти могат да ограничат значително доставките на такова оборудване в САЩ, особено ако американските компании решат да наредят самостоятелно производство на панели за нуждите на националната промишленост и инфраструктурата за изкуствен интелект. Това ще бъде особено болезнен удар по амбициите на компанията SpaceX по отношение на разгръщането на центрове за данни в космоса, тъй като соларните панели са единственият разумен източник на енергоснабдяване за подобна инфраструктура.

От своя страна, китайските производители биха искали да запазят експортните си пазари, тъй като вътрешният пазар на Китай е пренаситен. Американски гиганти като Google и Amazon (AWS) също се стремят да развиват наземна изчислителна инфраструктура, за която също са необходими големи количества соларни панели. Ако американските клиенти стимулират локализирането на производството им в САЩ, това ще бъде неблагоприятно за китайските доставчици на панели, но производителите на специализирано оборудване ще могат да спечелят от това. Ако властите на Китай въведат ограничения върху износа на самото оборудване, по този начин те ще се опитат не само да запазят зависимостта на САЩ от готовите китайски панели, но и до известна степен да навредят на бизнеса на доставчиците на оборудване за тяхното производство.

През следващия месец Си Цзинпин и Доналд Тръмп трябва да се срещнат в Пекин и козът с доставките на оборудване за производство на соларни панели може да бъде изигран от китайската страна по време на преговорите.

Твърди се, че местните правителствени служители са започнали да провеждат превантивни разговори с ръководството на големите производители на оборудване за производство на слънчеви панели в Китай след опитите на Tesla да се договори с тях за големи покупки. Кои други страни могат да бъдат засегнати от предполагаемите експортни ограничения от страна на Китай – не се уточнява. Китайските власти вече се опитаха да въведат експортни ограничения в тази сфера миналата година, но отложиха въвеждането им до ноември тази година. Китайските компании в момента разполагат с технологии за производство на най-ефективните соларни панели, които са в състояние по-добре да превръщат слънчевата светлина в електроенергия.