D-Wave се присъедини към редиците на разработчиците на квантови компютри, които обявиха постигането на така нареченото „квантово превъзходство“. Терминът се отнася до способността на квантовата система да решава задачи, които биха отнели милиони години на традиционния компютър.

Това постижение може да доведе до създаването на практически квантови системи.

Базираната в Пало Алто компания публикува статия в научното списание Science, в която описва как нейната квантова система е моделирала нови магнитни материали – задача, която според нея е извън възможностите на съвременните класически компютри. Такива материали се използват в различни сензори, смартфони, двигатели и медицински устройства за визуализация.

„В известен смисъл това е Светият Граал на квантовите компютри. Това е, към което всички в индустрията се стремят, а ние сме първите, които наистина го демонстрират.“

казва Алън Барац, главен изпълнителен директор на D-Wave

Според Андрю Кинг, старши учен в D-Wave, моделирането на новия материал със сложно магнитно поле с помощта на квантов компютър е извършено за по-малко от 20 минути. На водещия суперкомпютър на Националната лаборатория Оук Ридж подобна задача би отнела около един милион години, за да се постигне същото ниво на детайлност.

Компанията заяви, че тази демонстрация е първият случай, в който квантов компютър е използван за решаване на проблеми с практическо приложение. Според Барац възможността за моделиране на нови магнитни материали, широко използвани в промишлеността означава, че свойствата им могат да бъдат изследвани още преди да бъдат пуснати в производство.

Подходът на D-Wave се различава значително от методологията на други разработчици на квантови компютри. Вместо да се опитва да създаде универсален квантов компютър, способен да решава почти всеки проблем, D-Wave е избрала по-тясно специализиран подход – квантово отгряване. Тази технология е най-подходяща за сложни проблеми на оптимизацията, както и за някои видове моделиране на материали.

Въпреки по-тесния си обхват, технологията продължава да бъде търсена в бизнеса. Например, квантовата система се справя добре с „проблема на пътуващия търговец“ – намиране на оптимален маршрут между голям брой различни точки.

Експериментът включваше прототип на квантовия компютър Advantage2, който има повече от 1200 кюбита и над 10 000 куплунга и е достъпен за клиентите на D-Wave чрез квантовата облачна услуга Leap в реално време. Този прототип е значително по-бърз от системите Advantage от предишно поколение и дава възможност за по-добри решения на големи и сложни проблеми, отбелязва производителят. Освен това D-Wave вече разполага с процесор Advantage2, който е четири пъти по-мощен от прототипа, използван в експеримента.

D-Wave не е първата компания, която претендира за квантово превъзходство (въпреки, че използва термина „квантово превъзходство“ в същия смисъл). Google беше първата, която го обяви още през 2019 година, но твърдението й скоро беше опровергано от китайски изследователи. Те показаха, че традиционен суперкомпютър може да бъде програмиран да изпълни същата задача за много по-малко време, отколкото твърдеше Google.

Струва си да се отбележи, че квантовите компютри наскоро „се върнаха на мода“. Google и Amazon наскоро обявиха свои собствени квантови процесори, а Microsoft заяви през февруари, че е създала квантов процесор, базиран на частици, които все още не са открити от учените. Тези разработки, според компанията ще спомогнат квантовите компютри да станат по-мощни.

D-Wave твърди, че нейните машини са търговски полезни от години, въпреки че компанията се бори да изгради мащабен бизнес. Тя продаде първите си три квантови компютъра преди 14 години, включително един на консорциум, включващ Google и НАСА, а след това премина към продажба на достъп до технологията си чрез облак. За първите 9 месеца на 2024 година компанията има приходи от едва 6,5 млн. долара и загуба от 57 млн. долара. Въпреки това D-Wave смята, че четвърт век, необходим за постигане на квантово превъзходство е разумен срок в сравнение с десетилетията, необходими за комерсиализиране на традиционните компютри след изобретяването на транзистора.