Изследователи от Лабораторията „Soft Machines“ към университета Карнеги Мелън са разработили иновативен тактилен интерфейс, който се прикрепя директно към кожата на потребителя. Устройството с размер на напръстник е способно да предава тактилните усещания чрез единадесет различни многопосочни направления на движения, като използва само един серпентинен изпълнителен механизъм от сплав с памет на формата (SMA).

Ръководеният от професор Кармел Маджиди екип е създал безжично, леко и гъвкаво устройство, което е практически незабележимо върху кожата. Специална епоксидна сонда предпазва потребителя от топлината, генерирана от SMA задвижващия механизъм, като осигурява безопасност при продължителна употреба.

По време на тестовете устройството демонстрира своята ефективност в три различни сценария. Във виртуалната реалност то позволи на потребителите да изпитат физически взаимодействия с виртуалните обекти. В ежедневната дейност интерфейсът, синхронизиран с камерата, помогна за точното поставяне на обектите на стената, като замени вербалните инструкции с тактилни сигнали. В трети експеримент хора със завързани очи успяха да намерят конкретни предмети на маса единствено въз основа на тактилните сигнали.

Технологията преодолява езиковите и културните бариери, предоставяйки универсален начин за комуникация чрез тактилни усещания. Резултатите са публикувани в списание Nature Electronics.

Разработващият екип, включващ Бомчан Канг, Нейтън Заванели, Го Нинг Сиу, Динеш Пател, Субин О и Майкъл Винчигера, както и колеги от Корейския институт за напредничави науки и технологии и Университета Ханянг, планира да разшири приложението на технологията, за да създаде по-усъвършенствани интерфейси човек-машина, които могат да се използват при обучението на роботи за сложни задачи и хирургически процедури.