Антимонополният регулатор на Индия наложи глоби на местното подразделение на HP и на група дистрибутори, след като установи, че те са координирали офертите и цените при държавни поръчки за технологии. Комисията за конкуренция на Индия заяви, че HP India е сътрудничила с партньорите си по дистрибуторската мрежа, за да повлияе на офертите за доставки на компютри, като същевременно е контролирала цените на касетите с тонери, самите тонери и другите консумативи за печат. Общият размер на глобите възлиза на 1,4 милиарда рупии, или около 14,4 милиона долара.

Делото се фокусира върху начина, по който са били обработвани офертите на Government e-Marketplace – основната платформа за обществени поръчки в страната. Според регулатора HP India и пет дистрибутора са координирали офертите си, за да увеличат вероятността един от тях да спечели държавни поръчки.

В своето решение комисията посочи:

„Някои дистрибутори са се обърнали към HP India с молба да им съдейства за сключването на споразумение, което да увеличи шансовете им да спечелят държавни договори за доставки в конкуренция с други дистрибутори на HP India.“

Тя посочи, че тези усилия са включвали ограничаване на дистрибуторите, които могат да участват в определени търгове, разпределяне на договорите помежду им и контролиране на издаването на формуляри за оторизация от производителя, необходими за подаване на оферти.

Регулаторният орган посочи също практики като намеса, когато офертите са били под ценовите насоки на платформата, и организиране на „прикриващи“ оферти, предназначени да направят предпочитания оферент да изглежда по-конкурентен.

Тонерите

Поведението не се е ограничавало само до хардуера. Комисията наложи глоба на HP India в размер на 119,8 милиона рупии за това, което описа като картел при продажбата на консумативи като тонер и касети. На други 21 дистрибутори бяха наложени глоби в общ размер от 35,2 милиона рупии.

Констатациите се основават отчасти на съобщения в WhatsApp, разменени между HP India и нейните партньори дистрибутори от второ ниво. В отделно решение комисията заяви, че тези чатове показват, че компаниите са действали „в рамките на тайна договореност“, включваща „манипулиране на търгове, включително оферти за прикритие, фиксиране на цени и разпределяне на клиенти през периода 2017–2020 г.“. Тя посочи, че HP India е играла централна роля в схемата.