Компанията Huawei вече над четири години е обект на търговски санкции от страна на САЩ. В резултат от това тя загуби връзките си с ключови доставчици на компоненти, загуби достъпа си до услугите на Google. Доскоро изпитваше големи проблеми с 5G и се бореше с други предизвикателства.

Една от основните последици е, че Huawei загуби позицията си на номер две в света. Санкциите и последвалият спад в продажбите на Huawei обаче не засегнаха само и единствено китайския бранд. Човек може да оцени това явление по различни начини, но е трудно да не се съгласим, че то оказа негативно влияние върху останалите водещи играчи в индустрията. Липсата на ожесточена конкуренция позволи на големи компаниите „да се отпуснат“ и да почиват на лаврите си. А това не е добре за потребителите.

Huawei и Samsung правеха себе си по-силни

Преди налагането на търговските санкции от страна на САЩ Huawei беше най-големият конкурент на Samsung. Едновременно се конкурираха няколко от най-добрите им продукти. Серията Samsung Galaxy S се изправяше срещу серията Huawei P, а линията Galaxy Note се бореше със серията Mate. Да не забравяме, че тези компании бяха част от първата вълна на сгъваемите смартфони през 2019 година

Може дори да се каже, че Huawei произведе по-интересни флагмани във времето преди налагането на санкциите. През 2018 г. Huawei P20 Pro беше по-иновативен и изпълнен с функции телефон от Galaxy S9 и S9 Plus. А Mate 20 Pro, със своята универсална тройна камера и бързо зареждане, изглеждаше по-убедително от консервативния Galaxy Note 9.

Да се върнем към 2024 г. Samsung според някои специалисти не бърза да представи нещо революционно ново, без да има насреща един пълноценен Huawei. Линията Galaxy S24 изглежда като повторение на линията Galaxy S23, която на свой ред беше леко подобрение спрямо серията S22. Най-новите сгъваеми устройства на Samsung не са се променили много от 2021 г. насам, с изключение на Galaxy Z Flip 5. Това поражда един интересен въпрос. Какво би направил корейският гигант, ако трябваше да се пребори със сгъваемото устройство P60 Pro или Mate X5, лишено от компромиси?

Говорейки за Mate X5, изглежда, че влиянието на Huawei все още се усеща от Samsung, дори ако китайската марка в сегашното си състояние не е в състояние да му отправи сериозно предизвикателство. Корейска публикация информира, че служители на Samsung всъщност са направили реверсивно инженерство на Mate X5, за да разберат как Huawei е успяла да вкара толкова мощна батерия в толкова тънък корпус.

Android е малко по-скучен без HUAWEI

Санкциите на Huawei оказаха отрицателно въздействие не само върху Samsung, но и върху пазара на Android устройствата. През годините, предшестващи санкциите, Huawei отбеляза драматичен ръст, като извоюва второто място от Apple, едновременно с това предложи по-интересни продукти от корпорацията от Купертино. Китайският бранд дори си постави за цел да изпревари Samsung в битката за първото място.

След това последваха санкциите и пазарният дял на Huawei намаля. Но компанията все пак за кратко достигна първото място благодарение на пандемията. И ето какво е сегашното състояние на нещата: Apple изпревари Samsung за първи път от десетилетие насам, за да се превърне в най-големия производител на смартфони през 2023 г.

Понастоящем Apple има солидни причини да расте. Позицията ѝ на силния американски пазар, движен от младежта и iMessage е много добра. Но Huawei явно беше на възходяща траектория и се дистанцираше от Apple още преди санкциите. Това не означава, че китайският бранд ще бъде със сигурност номер едно през 2024 г. Но със сигурност щеше да бъде трън в очите на Apple.

В края на краищата Huawei беше първият бранд смартфони, който въведе множество функции, които сега се считат за флагмански. Нощният режим, изкуственият интелект в чипсета на смартфона, 10-кратният обектив в обикновен форм-фактор и реверсивното безжично зареждане. Всичко това дойде от Huawei. Компанията беше и пионер в подобряването на качеството на мобилните камери, тъй като първа предложи днешната универсална тройна задна камера, перископната камера, сензора RYYB за подобрена фотография при слаба осветеност и монохромната камера. Екосистемата Andrpoid наистина щеше да бъде по-силна и разнообразна с пълноценното участие на Huawei.

Как реагира конкуренцията?

През изминалите години най-добрите смартфони с Android се подобриха в много отношения. Samsung и Google са лидери със своите актуализации, предлагащи седемгодишна поддръжка, OPPO и Xiaomi могат да се похвалят с най-добрите възможности на камерите, а Sony все още привлича ентусиастите с уникалния си подход към фотографията.

Освен това има и отделни иновации, които се появиха във флагманските Android смартфони през последните няколко години. Надпреварата във въоръжаването със сензори достигна своята кулминация с едноинчовия IMX989 на Xiaomi и Sony, Google представи генеративен изкуствен интелект в линията Pixel 8, множащите се модули Good Lock на Samsung осигуриха безпрецедентни нива на интуитивна персонализация, а брандовете на BBK Corporation предлагат батерии, които могат да издържат по-дълго от всякога. Видяхме и еволюцията на сгъваемите телефони до днешните водоустойчиви устройства с почти никаква гънка на екрана.

Въпреки всички тези иновации, конкурентите заменят Huawei по рафтовете на магазините с твърде променлив успех.

Xiaomi може би се възползва най-много от тази ситуация. Компанията неизменно е на трето място по популярност в глобалните продажби, главно благодарение на успеха на бюджетните си смартфони. Въпреки това тя все още изостава от Huawei в премиум сегмента (600 долара и нагоре), според Counterpoint Research. На Xiaomi се падат едва 2% от всички премиум телефони, продадени през 2023 г., в сравнение с 5% на Huawei (главно заради показателите на Huawei в Китай). Това се случва въпреки опитите на Xiaomi да превърне флагманите си в пълноценно премиум предложение и да подчертае суперпремиум устройствата с префикса Ultra.

OPPO и vivo са двата други бранда, които трябваше да се възползват от тази ситуация. OPPO все пак се класира на четвърто място в световен мащаб по отношение на продажбите през 2023 г. И двата бранда също така раздадоха някои атрактивни премиум смартфони, но тромавите стратегии за глобално представяне на vivo и забраната за продажби на OPPO в Европа означават, че купувачите извън Китай нямат кой знае колко достойни алтернативи. За да се влошат още повече нещата, на някои пазари тези компании предлагат своите смартфони само в средния ценови сегмент.

Един от безспорните бенефициенти е HONOR. Бившият подбранд на Huawei беше отделен като самостоятелна компания през 2020 г. и като цяло следва подхода на Huawei по отношение на софтуера и хардуера. Компанията вече е в челната петица в световен мащаб и постига значителни успехи в страни като Китай (второ място през 2023 г.), Южна Африка (второ място през третото тримесечие на 2023 г.) и няколко държави от Близкия изток (пето място в Кувейт, Саудитска Арабия, ОАЕ). Но все още е твърде рано да се каже дали HONOR ще успее да запази тази тенденция на растеж и наистина да поеме оттам, откъдето е Huawei бе спрян.

Незатворената празнина

Така че санкциите, за съжаление, допринесоха за забавянето на Samsung при липсата на силен конкурент. А другите производители на флагмани изобщо не успяха да достигнат високата летва, поставена от Huawei.

Това, от своя страна, разчисти пътя на Apple да се качи на пиедестала. Можем само да се надяваме, че нейните успехи ще накарат Samsung и другите марки да излизат от кожата си, но да направят флагманите отново интересни. Защото въпреки впечатляващата упоритост на компанията в трудни времена, Huawei вече не е в състояние да предизвика Apple. А може би точно такава е била целта на наложените санкции.