Американската компания Air Company представи революционното устройство Airmade, което превръща въглеродния диоксид от атмосферата в течно гориво – синтетичен бензин. Машината с размери на хладилник може да произвежда до един литър гориво на ден, като използва само въздух, вода и възобновяема електроенергия.

В момента авиацията и морският транспорт разчитат почти изцяло на изкопаеми горива. Алтернативните енергийни източници като водород или батерии все още са маргинализирани. Airmade предлага въглеродно неутрално решение, пише IE: при изгарянето на такова гориво се отделя точно толкова въглероден диоксид, колкото е бил извлечен от въздуха.

Технологията се основава на процеса на електрохимична редукция на въглеродния диоксид. Машината улавя въглероден диоксид от въздуха, смесва го с водород (получен от вода чрез електролиза) и го превръща във въглеводороди с помощта на катализатор. Полученото гориво е химически идентично с конвенционалния бензин и може да се използва в съществуващите двигатели без модификация.

Системата е проектирана за автоматично свързване и работа в жилищни, търговски и промишлени приложения с минимална предварителна настройка.

Засега устройството с размери на хладилник произвежда само малки количества, но компанията планира да разшири мащаба на технологията. Основните предизвикателства са високата цена, дължаща се на енергийните разходи за електролизата, и ниската ефективност. Ако обаче може да се използва излишната енергия от слънчевите и вятърните паркове, процесът може да стане икономически жизнеспособен.

Air Company вече работи с военновъздушните сили на САЩ и авиационната индустрия. В бъдеще подобни инсталации биха могли да осигуряват гориво за отдалечени региони или да се използват за съхранение на възобновяема енергия в течна форма. Ако технологията се развие, това ще бъде важна стъпка към декарбонизирането на транспорта.