САЩ стартират рециклирането на електронни отпадъци за получаване на редки метали: нова технология може да промени пазара на чиповете.

Американската компания Metallium е получила правителствен договор за разработване на технология за извличане на стратегически важни метали от електронни отпадъци. Това са галий и германий – критични елементи за производството на микрочипове, радари, сателити и комуникационни системи.

Това съобщава самата Metallium.

САЩ искат да намалят зависимостта си от Китай

Министерството на отбраната на САЩ, чрез Агенцията за отбранителна логистика, е отпуснало на Flash Metals Texas дъщерно дружество на стойност над 1 милион долара по програмата SBIR Phase II. Основната цел е да се научи как ефективно да се извлича галий и германий от стара електроника и промишлени отпадъци.

Тези метали се считат за критично важни за отбранителната и полупроводниковата промишленост. Проблемът е, че Съединените щати все още са силно зависими от вноса, а Китай през последните години затяга контрола върху износа на такива материали.

Как работи новата технология

Metallium използва технологията Flash Joule Heating (FJH), разработена от Rice University, която използва кратък електрически импулс за нагряване на нарязаните отпадъци до изключително високи температури.

След това, специална химическа реакция превръща желаните метали в газообразно състояние и след това те се кондензират в чист продукт.

За разлика от класическото топене или киселинно извличане, процесът не изисква дълги цикли на нагряване и агресивни киселини.

Какво точно ще бъде обработвано?

Суровините могат да бъдат:

• стари сървърни платки;
• телекомуникационно оборудване;
• електронни платки за компютър;
• отпадъци от производството на полупроводници;
• промишлени катализатори;
• концентрати от редкоземни елементи.

Компанията планира да пусне модулни инсталации директно в близост до големите индустриални центрове в Съединените щати.