На фона на нарастващото политическо напрежение между САЩ и Китай Малайзия се превърна в един от регионите, в които се изненадващо силно се развива производството на полупроводници. Само през миналата година щатът Пенанг е привлякъл преки чуждестранни инвестиции в размер на 12,8 млрд. долара. В тази страна са започнали активна дейност както западни, така и китайски компании.

Изданието Financial Times публикува обширна статия за динамиката на малайзийския бизнес в производството на електронни компоненти през последните няколко години. Докато западните компании създават нови мощности тук, за да намалят зависимостта си от Китай, китайските компании често са принудени да мигрират от родината си под натиска на западните клиенти. Факт е, че дори американското оборудване за производство на чипове се създава с помощта на компоненти, произведени от китайски доставчици. И тъй като американските власти се борят срещу високата концентрация на производствени мощности в Китай, контрагентите на американските компании са принудени да мигрират в съседни страни. Оказа се, че Малайзия е една от перспективните дестинации за подобна миграция.

Много чуждестранни компании като Intel започват да изграждат в тази страна своите съоръжения за тестване и опаковане на чипове. Това всъщност стана още през 1972 г., а по-късно ги последваха AMD, Renesas (тогава Hitachi) и Keysight Technologies (Hewlett-Packard). Към настоящия момент Малайзия е успяла да се превърне в най-големия износител на електроника за САЩ с дял от 20%. Въпреки че формално на територията на тази азиатска държава чиповете само се тестват и опаковат. Местното правителство мечтае да построи първия завод за преработка на силициеви пластини в Малайзия. Но засега от планираните 80 завода за преработка на силициеви пластини не се очаква нито един да заработи в Малайзия през следващите няколко години. Въпреки това китайските производители с готовност се преместват в Малайзия. Като само в щата Пенанг те вече са 55, въпреки че преди началото на „търговската война“ на Китай със Съединените щати броят им не надхвърляше 16.

Според Financial Times китайските играчи често привличат персонала от действащите компании в Малайзия. Те предлагат заплати с 30% по-високи от пазарните. А и дават солидни допълнителни бонуси като безплатна храна. Често китайските компании се опитват да създават съвместни предприятия с малайзийски фирми, за да скрият китайския си произход от западните клиенти. В Малайзия започнаха да се появяват и разработчици на процесори. Най-малкото базираната в Шанхай StarFive Technology ще разработва тук нови RISC-V чипове.

Големият проблем за местната полупроводникова индустрия остава недостигът на квалифицирани кадри, тъй като местните университети завършват само 5000 инженерни специалисти годишно. А някои от тях се преместват в Сингапур в търсене на по-високи доходи. Нуждата на малайзийската икономика от инженери се оценява на 50 000 позиции годишно. Освен това цените на земята в Пенанг са се повишили. При това с над 60% за две години, тъй като новите предприятия в щата вече се пренаселват. Пътната мрежа не може да се справи с увеличения трафик и се получават задръствания. Местните власти все още не предлагат съществени субсидии за развитието на полупроводниковата промишленост, но проучват чуждия опит и обмислят необходимостта от създаване на модерни съоръжения за обработка на силициеви пластини в страната.