Военновъздушните сили на САЩ експериментират с нови оръжия за изтребителите-бомбардировачи F-15E Strike Eagle, като планират в бъдеще да ги оборудват с евтини прецизно управляеми ракети за борба с безпилотните летателни апарати, включително с лазерно управляемите снаряди APKWS II. Това потенциално увеличава полезния товар до 42 управляеми боеприпаса. В комбинация със стандартния арсенал от ракети „въздух-въздух“ това разширява възможностите на Strike Eagle срещу безпилотните самолети и нисколетящите крилати ракети.

Advanced Precision Kill Weapon System II (APKWS II), известна още като AGR-20, е разработена в началото на 2000 г., за да превърне стандартните неуправляеми ракети Hydra 70 в прецизни оръжия. Създадена от екип на BAE Systems съвместно с Northrop Grumman и General Dynamics, системата запазва повечето от елементите на ракетата – двигателя, бойната глава и взривателя – но добавя блок за насочване. Проектирана да подобри точността и ефективността, APKWS II спомага за намаляване на съпътстващите щети и намалява логистичната натовареност с 50% благодарение на съвместимостта с Hydra 70.

В началото на 2025 г. BAE Systems пусна модернизирана версия на ракетата APKWS II, оборудвана с инфрачервена глава за самонасочване. Това допълнение позволява на ракетата да улавя топлинната следа на целта, след като бъде осветена от лазер, което увеличава способността ѝ да поразява бързи и маневрени обекти, като например някои видове бойни глави, съобщава IE.

Новото оръжие е предназначено за ситуации, в които традиционните ракети „въздух-въздух“ – всяка от които струва стотици хиляди долари – може да се окажат неподходящи или твърде скъпи за широкомащабни бойни действия.

APKWS II вече се използва като предпочитано оръжие от много самолети и хеликоптери, включително F-16, A-10, F/A-18 и Apache. Самолетът F-15E осигурява по-голям обсег на действие и възможности за полезен товар от леките, многоцелеви изтребители F-16. Със системата APKWS II той се превръща в многофункционална платформа за поразяване на цели, способна да носи повече боеприпаси и да остава по-дълго в зоната на бойните действия.